قبل ٧٥ عاماً، انطلقت أولى قطارات ترحيل اليهود من ميلانو من الرصيف ٢١ في محطة «ميلانو تشينتراله» باتجاه أوشفيتز، وكانت تقل ١٦٩ يهودياً لم ينجُ منهم من المحرقة إلا ٥ أشخاص. وقد مثّل هذا القطار بداية مرحلة من الترحيل القسري المرتبط بالاضطهاد النازي لليهود، وارتبط لاحقاً برمز تاريخي يخلّد مأساة الضحايا وما تعرضوا له من إبادة منظمة.

أول قطار ملاهي استخدم في الأصل لنقل الفحم من أعلى تلة إلى أسفلها، حيث كان مجرى الانزلاق المصنوع من الأخشاب أو القضبان يسهل هبوط الأحمال الثقيلة بتأثير الجاذبية. بعد ملاحظة المشغلين والزوار أن هذا النظام يمكنه الوصول إلى سرعات كبيرة تقارب ٥٠ ميلاً في الساعة، تحول استخدامه من طرفي عملي إلى جذب ترفيهي، وبدأ السياح يطلبون ركوبه مقابل رسوم زهيدة لبضع سنتات، فتغيرت وظيفة ذلك الجهاز من وسيلة نقل للمواد إلى وسيلة ترفيهية تجذب الزوار لاستمتاعهم بالانحدار والسرعة.

كان قطار «سيتّيبيلّو» السريع، الذي كان يربط بين ميلانو وروما، يعمل بواسطة وحدات «إي تي آر ٣٠٠»، وقد تميّزت هذه القطارات بوجود صالتي مشاهدة في المقدمة والمؤخرة، ما منح الركاب رؤية مختلفة على امتداد الرحلة وأضفى على التصميم طابعاً مميزاً يجمع بين السرعة والابتكار في خدمات السكك الحديدية الإيطالية.

انطلق قطار «أورينت إكسبرس» لأول مرة في ٤ أكتوبر ١٨٨٣، وكان هذا القطار الدولي فائق الشهرة مكرّسًا لربط المدن الأوروبية الرئيسية بخدمة قطارات فاخرة وسريعة للمسافرين. طوِّر خط أورينت إكسبرس لتوفير ربط مباشر ومريح بين باريس ومدن البلقان والقسطنطينية، وميّزته العربات الفاخرة والخدمات المخصصة للركاب الطويلة المسافة، ما جعله رمزًا للسفر الراقي في أواخر القرن التاسع عشر وبدايات القرن العشرين.

انطلق قطار ركاب إلى الخلف من دون تحكم لمسافة تجاوزت ثلاثة أميال، أي نحو ٥ كيلومترات، عقب تصادم وقع في محطة سكة حديد "توركواي". وتميّزت الحادثة بأنها لم تكن مجرد توقف مفاجئ أو انحراف محدود، بل تحوّل القطار بعد الاصطدام إلى حركة عكسية استمرت مسافة طويلة، ما جعلها من الوقائع اللافتة في سجل حوادث السكك الحديدية.