العزوبة هي الحالة الاجتماعية التي يُقصد بها الشخص الذي لم يسبق له الزواج، وتُصنّف قانونياً كحالة شخصية رسمية؛ وتربط دراسات سلوكية وصحية بين العزوبة وضعف الشبكات الاجتماعية والدعم النفسي، إذ أظهرت أبحاث أن معدلات الوفاة المبكرة أعلى لدى العازبين مقارنة بالمتزوجين، مع فروق بين الجنسين تشير إلى زيادة مخاطر نسبية تقارب ٣٢% لدى الرجال و٢٣% لدى النساء.
كانت روث هويْنِمان من أوائل الباحثين الذين ربطوا بين الحالة الاجتماعية والاقتصادية والسمنة لدى الأطفال، في وقتٍ لم يكن هذا الارتباط قد نال بعدُ الاهتمام الكافي في الدراسات الصحية. وقد أسهم هذا الربط المبكر في توجيه الانتباه إلى أن السمنة في الطفولة لا تتصل بالعادات الغذائية وحدها، بل تتداخل معها ظروف المعيشة ومستوى الدخل والبيئة الاجتماعية التي ينشأ فيها الطفل.
