مذهب اللذة اتجاه فلسفي يجعل المتعة أو اللذة غاية مركزية في الحياة، مع اختلاف المدارس في معنى اللذة وطرق طلبها. رأى الأبيقوريون أن اللذة الحقيقية عقلية معتدلة تتجنب الألم والإفراط، بينما اتجهت صيغ حديثة إلى توسيع المعنى ليشمل أكبر قدر من السعادة لأكبر عدد من الناس. لذلك لا يعني المذهب بالضرورة الانغماس الحسي، بل قد يقوم على الاعتدال وحساب النتائج الأخلاقية للمتعة والألم.
قد يؤدي السعي الحثيث وراء اللذة إلى عكس ما يُراد منه، إذ إن الانشغال الدائم بتعقب المتعة قد يبدد القدرة على الاستمتاع بها حين تتحقق، لأن تحويل اللذة إلى غاية مستمرة يخلق توتراً وتوقعاً مفرطاً يضعف التجربة نفسها. وبهذا يصبح الإفراط في طلب المتعة سبباً في إعاقة الإحساس بها، بدل أن يكون طريقاً إلى بلوغها، فتفقد اللذة شيئاً من قيمتها الطبيعية حين تُعامل بوصفها هدفاً ينبغي ملاحقته بلا توقف.
