يُعتقد أن التعبير العامي «براس رازو» يعود في أصله إلى عملة مصرية أو هندية، وقد نشأ بوصفه اصطلاحاً شعبياً استخدم للدلالة على شيء قليل القيمة أو معدومها. وتبقى هذه النسبة محلّ ترجيح لا جزم، إذ ارتبطت العبارة في الاستعمال اللاحق بمعنى الفلس أو النقود الضئيلة، من دون أن يُحسم أصلها اللغوي بصورة قاطعة.
مصطلح «غيغ» في عبارة «غيغ إيكونومي» يعود إلى الاستخدام العامي للكلمة الإنجليزية التي كانت تدل على الظهور الفردي أو الحفلة المنفردة التي يقدمها الفنانون والمؤدون، ثم اتسع معناها لاحقاً ليشير إلى الأعمال أو المهام المؤقتة قصيرة الأجل. ومن هذا الأصل اللغوي اشتُقّ التعبير الحديث الذي يصف نمطاً اقتصادياً يقوم على الأعمال الحرة أو العقود المؤقتة بدلاً من الوظائف الدائمة.
