ابن إسحاق هو محمد بن إسحاق بن يسار، مؤرخ ومحدث من أهل المدينة، اشتهر بوصفه من أوائل من جمعوا السيرة النبوية والمغازي في مصنف واسع. نشأ في المدينة بين حلقات العلم والحديث، وسمع من كبار التابعين ومحدثي عصره، ثم رحل إلى مصر والعراق والجزيرة والري وبغداد، واتصل بالخلافة العباسية التي شجعته على تدوين أخبار النبي والمغازي. اعتمد في كتابه على الروايات الشفهية والأخبار المتفرقة، وقسم مادته إلى أخبار ما قبل الإسلام، والمبعث، والمغازي، ثم وصلت سيرته أساساً عبر تهذيب ابن هشام. اختلف العلماء في تقييمه بين موثق ومعترض على بعض رواياته أو تدليسه، غير أنهم أقروا بفضله في جمع مادة السيرة وترتيبها، حتى صار من جاء بعده عيالاً عليه في باب المغازي.