يعود أقدم استعمال موثق لكلمة «تشاينا» إلى عام ١٥٥٥، وهو ما يبيّن أن هذا الاسم دخل التداول الأوروبي المكتوب في وقت متأخر نسبيًا مقارنة بتاريخ البلاد نفسه. وقد ارتبط اللفظ في بداياته بالنقل اللغوي بين اللغات، قبل أن يستقر بوصفه تسمية شائعة للصين في عدد من اللغات الأوروبية، ثم ينتشر استعماله على نطاق أوسع في الكتابات التاريخية والجغرافية.
سبحان الله