يُعدّ الحوت الأزرق أكبر الكائنات الحية على وجه الأرض، إذ قد يبلغ طوله قرابة ٣٠ مترًا ويصل وزنه إلى نحو ١٧٠ طنًا، وهو من الثدييات البحرية العملاقة التي تميّزت بحجمها الاستثنائي مقارنةً بسائر الكائنات المعاصرة. ويجعل هذا الضخامةُ الحوتَ الأزرق مثالًا واضحًا على مدى التنوع الهائل في أحجام الكائنات الحية، وعلى قدرة الحياة في البحار على إنتاج أجسام بالغة الاتساع والكتلة.