يُعد عطارد أقرب الكواكب إلى الشمس وأصغر الكواكب الرئيسية في النظام الشمسي. ويكمل دورة حول الشمس في نحو ٨٨ يومًا أرضيًا، بينما يدور حول محوره ببطء شديد، مما يجعل اليوم الشمسي عليه طويلًا للغاية. ونظرًا لافتقاره إلى غلاف جوي كثيف، ترتفع درجات الحرارة نهارًا إلى أكثر من ٤٠٠ درجة مئوية، ثم تنخفض ليلًا إلى ما يقارب ١٨٠ درجة مئوية تحت الصفر.

يُعدّ عطارد أقرب الكواكب إلى الشمس، ومع ذلك توجد على سطحه مناطق شديدة البرودة، ولا سيما في الفوهات العميقة قرب قطبيه، لا تصلها أشعة الشمس مباشرة. وفي هذه المواضع يمكن أن يتكوّن الجليد ويظل محفوظاً فترة طويلة، رغم الحرارة العالية السائدة على معظم الكوكب، وهو ما يجعل عطارد مثالاً لافتاً على التباين الكبير بين الإشعاع الشمسي القوي والظروف المحلية شديدة البرودة.

بعد هزيمة سلالة "هُو" الفيتنامية في حرب "مينغ–هُو"، ضمّت إمبراطورية "مينغ" الصينية شمال فيتنام إلى أراضيها وجعلته مقاطعةً باسم "جياوزي". هذا التحول لم يكن مجرد انتصار عسكري، بل أدى إلى إدماج الإقليم في الإدارة الصينية المباشرة، بما عكس سعي "مينغ" إلى بسط سلطتها على المنطقة وإخضاعها لنظامها الإقليمي.

يُعد عطارد أقرب كوكب إلى الأرض في المتوسط، لا الزهرة، إذ يبلغ متوسط المسافة بين عطارد والأرض نحو ١.٠٤ وحدة فلكية، مقارنة بنحو ١.١٤ وحدة فلكية بين الأرض والزهرة. ومع ذلك، يظل الزهرة الكوكب الذي يقترب من الأرض أكثر في بعض مراحل مداره حول الشمس، لكن عطارد يكون الأقرب في المتوسط العام.

يُعرف كوكب الزهرة بأنه أقرب الكواكب إلى الأرض من حيث الحجم، إلا أن بيئته تختلف جذريًا عنها. فهو محاط بغلاف جوي كثيف يتكون في معظمه من ثاني أكسيد الكربون، وتغطيه سحب كثيفة من قطرات حمض الكبريتيك، مما يؤدي إلى احتجاز الحرارة عبر تأثير الاحتباس الحراري الشديد، فتصل درجة حرارة سطحه إلى نحو ٤٦٥ درجة مئوية، وهي أعلى من حرارة سطح عطارد رغم أنه أبعد عن الشمس.