حطين: كانت هذه المعركة الفاصلة مقدمة لظهور السلطان الكردي صلاح الدين، إذ دفع قواته الإسلامية الجيشَ الصليبي إلى تلال قرون حطين في سهل الجليل، فأبادته وأسرَت قائده غي دي لوزينيان ملك القدس. ومن هناك بدأ صلاح الدين هجومه الأخير نحو المدينة المقدسة التي سقطت في يده بعد ثلاثة أشهر.

حاول السلطان الأيوبي صلاح الدين الاستيلاء على قلعة مصياف، لكنه لم ينجح في ذلك، وكانت هذه القلعة تُعد مقرًّا رئيسياً للحشّاشين في سوريا. وقد اكتسبت أهمية استراتيجية لتمركز هذه الجماعة فيها، ما جعل السيطرة عليها هدفاً عسكرياً بارزاً في تلك المرحلة من الصراع.

يُعدّ صلاح الدين الأيوبي من أوائل من ارتبطت أسماؤهم بلقب «خادم الحرمين الشريفين»، وهو لقب يدل على التواضع وخدمة الحرمين في مكة المكرمة والمدينة المنورة، وقد شاع استعماله لاحقاً في سياقات تاريخية وسياسية مختلفة. وعلى الرغم من أن هذا اللقب لم يكن عنواناً رسمياً ثابتاً في جميع العصور، فإن نسبته إلى صلاح الدين تعكس مكانته في الوعي التاريخي بوصفه قائداً جمع بين القوة العسكرية والبعد الديني، وأسهم في ترسيخ صورته بوصفه من أكثر الشخصيات الإسلامية ارتباطاً برعاية المقدسات.

لا تزال سيرة صلاح الدين الأيوبي، سلطان مصر والشام في القرن ١٢، التي ألّفها صديقه وموضع ثقته بهاء الدين بن شداد، متداولة في الطباعة بعد مرور أكثر من سبعة قرون على تدوينها. وتكتسب هذه السيرة أهميتها من قرب مؤلفها من شخصية صلاح الدين، إذ أتاح له ذلك أن يقدّم وصفاً مباشراً لحياته وسياسته وملامح عصره، ما جعل الكتاب مصدراً تاريخياً باقياً في التداول والقراءة حتى اليوم.

كان صلاح الدين الأيوبي في صباه أكثر ميلاً إلى العلوم الشرعية من ميله إلى العلوم العسكرية، إذ انصرف في بداياته إلى طلب المعرفة الدينية وتحصيلها، قبل أن تفرض عليه ظروف عصره ومسؤولياته السياسية والعسكرية أن يتجه لاحقاً إلى ميدان القيادة والحرب. ويعكس هذا الميل المبكر جانباً من تكوينه العلمي والذهني، ويُفسر بعضاً من اتزانه في الحكم وحرصه على إضفاء بعد ديني وأخلاقي على دوره السياسي والعسكري.