مهد الحضارة مصطلح يطلق على المناطق التي شهدت نشوء أقدم أشكال الحضارة المنظمة، ولا سيما المجتمعات الزراعية والمدن والكتابة والإدارة. استخدم المصطلح غالباً للإشارة إلى الهلال الخصيب وبلاد الرافدين ومصر القديمة، ثم اتسع ليشمل حضارات مستقلة أخرى نشأت في وادي السند والصين والأناضول والأنديز ووسط أمريكا. ترتبط فكرة المهد بالثورة الزراعية وبظهور المدن والسلطات السياسية والاقتصاد المنظم، لكنها لا تعني وجود مركز واحد للحضارة، إذ تشير الدراسات الحديثة إلى تعدد المراكز الحضارية وتطور بعضها بصورة مستقلة. وقد حمل المصطلح أيضاً أبعاداً ثقافية وقومية وفكرية جعلته موضوعاً للجدل والتأويل.

الحضارة الهيلينية مصطلح يشير إلى الحضارة اليونانية المرتبطة ببلاد هيلاس وبنظام دولة المدينة، كما يستخدم أحياناً للدلالة على امتداد الثقافة اليونانية في العالم المتوسطي والشرقي بعد فتوحات الإسكندر. اتسمت هذه الحضارة بإنجازات في السياسة والفلسفة والفنون والعلوم واللغة، ثم تحولت في مرحلتها الهيلينستية إلى ثقافة مركبة امتزجت فيها العناصر اليونانية بالشرقية. وبذلك أصبحت الثقافة اليونانية إطاراً واسعاً للتبادل الفكري والعلمي في مناطق متعددة من البحر المتوسط والشرق الأدنى.

الحضارة الغربية مصطلح يشير إلى التراث الثقافي والسياسي والفلسفي والاجتماعي المرتبط بأوروبا وبالدول التي تأثرت بقوة بالهجرة والاستعمار الأوروبيين. تشكلت هذه الحضارة من عناصر يونانية ورومانية ويهودية ومسيحية ولاتينية وجرمانية وسلافية وغيرها، وتطورت عبر العصور القديمة والوسطى والنهضة والإصلاح والتنوير والثورات العلمية والصناعية. انتشرت أنماطها السياسية والقانونية والتعليمية والفنية عبر الإمبراطوريات الأوروبية والعولمة، ثم أصبحت مفاهيم مثل الديمقراطية وحقوق الفرد والعقلانية والعلمانية والتقدم العلمي جزءاً من صورتها الحديثة، مع استمرار اختلاف معانيها وحدودها باختلاف الأزمنة والسياقات.

فضل الإسلام على الحضارة الغربية كتاب لمونتجمري وات يتناول أثر الحضارة الإسلامية في أوروبا الوسيطة ومحاولة تقييم هذا الأثر على نحو شامل. ينظر المؤلف إلى المسلمين بوصفهم حملة حضارة كبرى لا مجرد دخلاء على أوروبا، ويعرض وجوهاً من انتقال المعرفة والفكر والعلوم إلى الغرب اللاتيني. تكمن أهمية الكتاب في أنه يقدم قراءة تركيبية للعلاقات الحضارية بين الإسلام وأوروبا، مع وعي بموقع الكاتب بوصفه باحثاً في الإسلاميات لا مؤرخاً أوروبياً خالصاً.

التأثير الإسلامي في الحضارة الغربية مفهوم يشير إلى انتقال عناصر علمية وثقافية ولغوية واجتماعية من الحضارة الإسلامية إلى أوروبا عبر الأندلس وصقلية والحروب الصليبية وحركة الترجمة. شمل هذا التأثير مجالات الطب والفلك والرياضيات والفلسفة واللغة واللباس والعادات وبعض أنماط الإدارة والتسامح في البيئات المختلطة، وأسهمت ترجمة الكتب العربية في تنشيط الحياة الفكرية الأوروبية. كما عرفت بعض الممالك الأوروبية قادة وعلماء تأثروا بالثقافة الإسلامية وتعلموا العربية أو استعانوا بعلماء مسلمين، ما جعل التواصل مع التراث الإسلامي عاملاً من عوامل التحول المعرفي في أوروبا الوسيطة.

أطلق السياسي الأمريكي جون ميلدج اسم «أثينا» على مدينة أثينا في ولاية جورجيا، التي تحيط بجامعة جورجيا، اقتباساً من أثينا اليونانية، مدينة أكاديمية أفلاطون. ويعكس هذا الاختيار رغبةً في ربط المدينة الجديدة بإرث ثقافي وعلمي ارتبط في الوعي الغربي بمكانة أثينا القديمة بوصفها مركزاً للفكر والتعليم.

أصبحت كنيسة «باراسواين» معروفة باسم «مهد الديمقراطية في الشرق»، بعدما شهدت ثلاثة أحداث رئيسية في تاريخ الفلبين، ما جعلها موقعاً ذا دلالة سياسية وتاريخية خاصة في الذاكرة الوطنية.

يُعدّ “هاوس فروم هيل” عملًا تمهيديًا ظهر في ١٩٩٨ ومهّد لاحقًا لبرنامج “بيغ براذر أستراليا”، إذ ارتبط به بوصفه تجربة سابقة سبقت النسخة الأسترالية الأشهر. ويشير هذا الربط إلى أن الفكرة التلفزيونية التي يقوم عليها “بيغ براذر” لم تظهر فجأة، بل سبقها نموذج أولي أو صيغة مماثلة أسهمت في تبلور الشكل النهائي للبرنامج فيما بعد.

الثورة البرتغالية جاءت بعد دكتاتورية أنطونيو سالازار اليمينية، وشهدت البرتغال ثورة شعبية سلمية إلى حد كبير عُرفت بـ«ثورة القرنفل». وقد أدخلت إصلاحات وأنهت الإمبراطورية في أفريقيا، ثم وصلت عناصر ماركسية إلى السلطة في لشبونة قبل أن يهزمها الاشتراكيون الديمقراطيون في عام ١٩٧٦.

يرى عالم السياسة الصيني وانغ شاوقوانغ أن الديمقراطية التمثيلية الغربية تمثل نموذجاً فاشلاً، وهو موقف يعكس نقداً أوسع لبنيتها وآليات عملها في إنتاج التمثيل السياسي الحقيقي. ويقوم هذا التقييم على التشكيك في قدرتها على الاستجابة الفعالة للمطالب الاجتماعية، وعلى ما تفضي إليه من اختلالات بين الإرادة الشعبية ومخرجات الحكم، بما يجعلها، في نظره، صيغة سياسية لا تحقق الغايات التي تُنسب عادةً إلى الديمقراطية.