ديفيد هيوم فيلسوف تجريبي بريطاني ومن مؤسسي التنوير الاسكتلندي، وطوّر نظرية أخلاقية تقوم على التعاطف والعواطف بدلاً من المنطق أو الدين. كما دافع عن الشك ورفض المعتقدات الجامدة باعتبار ذلك طريقاً عقلانياً لتفسير العالم.

آدم فيرغسون (١٧٢٣–١٨١٦): فيلسوف ومؤرخ من عصر التنوير الإسكتلندي، اشتهر بكتابه «مقالة في تاريخ المجتمع المدني» وساهم في أصول علم الاجتماع الحديث بنقده للمجتمعات التجارية ودفاعه عن الفضائل الجماعية والمواطنة.

إيمانويل كانت (١٧٢٤ - ١٨٠٤): فيلسوف ألماني من أبرز مفكري عصر التنوير وأشدهم تأثيراً في الفلسفة الحديثة، أمضى معظم حياته في مدينة كونيغسبرغ وعمل أستاذاً جامعياً فيها. سعى إلى التوفيق بين العقلانية والتجريبية، وبحث حدود المعرفة الإنسانية وأسس الأخلاق والجمال، وصاغ مفهوم الواجب القائم على الأمر الأخلاقي المطلق. من أشهر مؤلفاته «نقد العقل المحض» و«نقد العقل العملي» و«نقد ملكة الحكم».

وليم أوف أكام فيلسوف ولاهوتي إنجليزي من أبرز مفكري المدرسة السكولاستية، وكان لأفكاره في المعرفة والمنطق أثر مهم في الانتقال من فكر القرون الوسطى إلى الفكر الحديث. رأى أن المعرفة تبدأ من الخبرة الحسية، وأن العلم يقوم على هذه الخبرات والحقائق الذاتية والافتراضات المنطقية. اشتهر بالمبدأ المعروف باسم موسى أكام، ومضمونه عدم افتراض كيانات أو تفسيرات أكثر مما تدعو إليه الحاجة، أي تفضيل أبسط تفسير يوافق الوقائع. انتمى إلى الفرنسيسكان ودرّس اللاهوت، ثم دخل في نزاع مع السلطة البابوية، فلجأ إلى حماية إمبراطور بافاريا وعاش في ميونيخ حتى وفاته.

في حين انتقد معظم مفكري عصر التنوير نظام الدولة البيزنطية في الإمبراطورية الرومانية الشرقية، فإن الكونستانتين ليونتيف، وهو مفكر من الإمبراطورية الروسية، امتدحه للأسباب ذاتها تقريباً التي كانت محل اعتراض عند غيره؛ إذ رأى في ذلك النظام قيمةً خاصة من حيث التنظيم السياسي والاجتماعي، على خلاف النظرة السائدة لدى كثير من معاصريه.