يعثر عنكبوت الطوف على فرائسه بوضع أرجله الأمامية فوق سطح الماء أو داخله، ثم يلتقط الاهتزازات التي تحدثها حركة الكائنات القريبة. وعندما يحدد موقع الفريسة ينقض عليها بسرعة، ويمسك بها بأرجله وكلاباته القرنية، ثم يسحبها إلى موضع ثابت ليتغذى عليها.

يستطيع عنكبوت الطوف السير فوق سطح الماء من دون أن يغرق، إذ يوزع وزنه على أرجله الطويلة ويستفيد من التوتر السطحي للماء. ويتحرك بخطوات سريعة وخفيفة مع إبقاء الأرجل متباعدة، مما يسمح له بالانتقال بين النباتات وملاحقة الفرائس أو الفرار من الخطر.

يستطيع عنكبوت الطوف الغوص تحت الماء عند الشعور بالخطر، وقد ينزل على امتداد سيقان النباتات المائية ليختبئ بعيداً عن المفترسات. ويساعده الهواء المحتجز بين شعيرات جسمه على البقاء مغموراً مدة طويلة، وقد تقترب هذه المدة في بعض الحالات من ساعة قبل عودته إلى السطح.

بينما كان "ديفيد فريدلاند" ينتظر صدور الحكم عليه في قضية تتعلق بالتهرب الضريبي وعرقلة العدالة، خرج لممارسة الغوص ثم زوّر وفاته وفَرّ إلى جزر المالديف، حيث يُقال إنه أنشأ سلسلة من محال الغوص. وتبدو هذه الحادثة مثالاً على محاولة الهروب من الملاحقة القانونية عبر اختلاق الوفاة والانتقال إلى مكان بعيد، قبل أن يُواصل هناك نشاطاً مرتبطاً بالغوص نفسه.

يقضي عنكبوت الماء حياته في الماء وهو يصعد الى السطح من حين لآخر ليحتجز فقاعة من الهواء بين شعيرات بطنه وأقدامه ليتنفس منها.