في ١٦١٦ حُظّر غاليليو غاليلي قانونياً من قِبَل الكنيسة الكاثوليكية الرومانية عن تعليم أو الدفاع عن الرأي القائل بأن الأرض تدور حول الشمس. هذا الحظر استهدف غاليليو غاليليو بصيغة رسمية لوقف نشر ودعم نموذج مركزية الشمس الذي يناقض تفسيرات كنسية تقليدية للكون في تلك الفترة، وبموجب القرار لم يكن مسموحاً له بعرض أو ترويج الحجة القائلة بحركة الأرض حول الشمس أو بالدفاع عنها علناً، مما أثر على قدرته العلمية والتعليمية ضمن الأطر الدينية السائدة آنذاك.

قمر "كاليستو"، أحد أقمار كوكب المشتري، اكتشفه غاليليو غاليلي عام ١٦١٠ ضمن سلسلة ملاحظاته الفلكية التي أسهمت في توسيع المعرفة بحركة الأجرام السماوية حول الكواكب. ويُعد هذا الاكتشاف من أبرز النتائج التي ارتبطت ببدايات الرصد التلسكوبي، إذ أظهر أن المشتري يمتلك أقماراً تدور حوله، لا سيما أن "كاليستو" كان واحداً من الأقمار التي رصدها غاليليو في تلك الحقبة المبكرة.

استخدم غاليليو غاليلي تلسكوبه في بداية القرن ١٧ لدراسة الشريط المضيء لدرب التبانة، وأعلن سنة ١٦١٠ أنه يتكون من أعداد هائلة من النجوم المنفردة التي تعجز العين المجردة عن تمييزها. ولم يكن أول إنسان يرى المجرة، لكنه كان أول من قدّم وصفًا تلسكوبيًا واضحًا لطبيعة ضوئها النجمي.

في ١٦٣٥، ترجم ماتياس برينيغر عمل غاليليو غاليلي «دِيالوغو» من الإيطالية إلى اللاتينية، وهو ما أتاح لهذا النص العلمي أن ينتقل إلى دائرة أوسع من القراء في أوروبا، حيث كانت اللاتينية آنذاك لغةً مشتركة بين العلماء والدارسين. وقد أسهمت هذه الترجمة في نشر أفكار غاليليو خارج الإطار الإيطالي، ولا سيما في البيئات الأكاديمية التي اعتمدت اللاتينية وسيلةً للتأليف والتداول العلمي.

رصد غاليليو غاليلي أربعة أجرام تدور حول المشتري في يناير ١٦١٠، وهي الأقمار المعروفة اليوم باسم آيو وأوروبا وغانيميد وكاليستو، وتسمى مجتمعةً الأقمار الغاليلية. كما تابع أطوار كوكب الزهرة، فلاحظ انتقاله بين أطوار تشبه أطوار القمر، وهو ما دل على دوران الزهرة حول الشمس لا حول الأرض وحدها.