قد تطلق ثنائيات الأشعة السينية طاقة في نطاق الأشعة السينية تفوق انبعاث الشمس السيني بآلاف أو ملايين المرات، بل قد يزيد الفرق كثيراً بحسب كتلة الجسم المدمج ومعدل تراكم المادة وحالة النشاط. ولذلك لا تُعد قيمة ١٠٠٠ ضعف قاعدة ثابتة، لأن لمعان هذه الأنظمة يتغير بشدة، وقد تدخل بعضها في فترات انفجار أو خمود تمتد لأزمنة متفاوتة.

الأشعة السينية (فيلهلم رونتجن): جاء اكتشاف رونتجن للأشعة السينية مصادفة أثناء تجاربه على أنبوب الأشعة الكاثودية، إذ لاحظ أن اصطدام الأشعة الكاثودية بعنصر ذي وزن ذري مرتفع يولد إشعاعات غير مرئية تختلف تماماً عن الأشعة الكاثودية، كما اكتشف أنها لا تتأثر بالمجالات المغناطيسية أو الكهربائية، وهو ما مهد لاستخدامها لاحقاً في التشخيص الطبي.

عرض جهاز الأشعة السينية لأول مرة في ١٨ يناير ١٨٩٦، ويقصد بجهاز الأشعة السينية الجهاز الذي يولد إشعاعًا كهرومغناطيسيًا ذا طول موجي قصير قادرًا على اختراق المواد وإنتاج صور داخلية للأجسام الحية وغير الحية. يمثل هذا العرض خطوة مهمة في تاريخ التصوير الطبي والفيزياء التطبيقية، إذ أتاح استخدام الأشعة السينية في فحص العظام والأنسجة وتشخيص الكسور والاضطرابات الداخلية، كما فتح آفاقًا لتطوير تقنيات تصويرية وبحثية لاحقة في العلوم الطبية والهندسية. يرتبط هذا الحدث بالتجارب المبكرة التي قامت بها عديد من الفرق البحثية في أواخر القرن التاسع عشر على توليد الأشعة والكشف عنها وتطبيقها في التشخيص، وقد شهدت السنوات التالية تبنّيًا سريعًا واسعًا لتقنيات التصوير بالأشعة السينية في المستشفيات والمؤسسات البحثية حول العالم.

جرعة صغيرة بحجم إبرة الخياطة من مادة نجم نيوتروني تُقدَّر بأوزان هائلة بسبب الكثافة النيوترونية لمادة نجم نيوتروني. تُشير التقديرات إلى أن مقدارًا بحجم غطاء الإبرة أو الإبهام الصغير من نجم نيوتروني يزن أكثر من ١٠٠٠٠٠٠٠٠ طن، وذلك لأن مادة نجم نيوتروني تضغط النيوترونات بكثافات تفوق بكثير كثافة المواد على الأرض، فتؤدي إلى كتلة كبيرة في حجم ضئيل جدًا. يستخدم هذا المثال للدلالة على الكثافة القصوى لمادة نجم نيوتروني ومقارنة كتلتها بمواد مألوفة على الأرض.

الأشعة السينية نوع من الإشعاع الكهرومغناطيسي، وتمتاز بأطوال موجية أقصر من الأشعة فوق البنفسجية وأطول عموماً من أشعة غاما، ولذلك تحمل فوتوناتها طاقة أعلى من الضوء المرئي وفوق البنفسجي. ولا توجد حدود فاصلة صارمة تماماً بين نطاقي الأشعة السينية وغاما، إذ قد يعتمد التصنيف أحياناً على مصدر الإشعاع وآلية تولده.