اعتمدت الشاحنات الثقيلة زمناً طويلاً على محركات الديزل أكثر من السيارات الخاصة، لأن محرك الديزل يوفر عزماً مرتفعاً عند السرعات المنخفضة ويتميز بالكفاءة والقدرة على العمل لساعات طويلة. ومع ذلك لا تعمل جميع السيارات بالبنزين ولا جميع الشاحنات بالديزل، إذ توجد اليوم مركبات كهربائية وهجينة وأخرى تستخدم الغاز أو أنواعاً مختلفة من الوقود.