عاش «بارانثروبوس بويزي» في شرقي إفريقيا خلال العصر البليستوسيني المبكر، وتعود أحافيره المعروفة إلى فترة تمتد تقريباً من ٢.٣ مليون سنة إلى ١.٢ مليون سنة مضت. ويُعد هذا النوع واحداً من أشباه البشر المنقرضين الذين عاشوا بالتزامن مع أنواع مبكرة من جنس الإنسان، ولم يكن سلفاً مباشراً مؤكداً للإنسان الحديث.

عاش هومو هايدلبيرغنسيس، وفق التعريف التقليدي، خلال العصر البليستوسيني الأوسط قبل نحو ٧٠٠٠٠٠ إلى ٢٠٠٠٠٠ سنة، وانتشرت جماعات تُنسب إليه في إفريقيا وأوروبا وربما أجزاء من غرب آسيا. غير أن حدوده الزمنية والجغرافية موضع نقاش، إذ يصنف بعض الباحثين الأحافير الإفريقية والأوروبية ضمن أنواع أو سلالات مختلفة بدلاً من جمعها كلها تحت اسم واحد.

امتلك «هومو إرغاستر» دماغاً أكبر عموماً من دماغ «هومو هابيليس»، وتراوحت سعته القحفية في الأحافير المنسوبة إليه غالباً بين نحو ٧٠٠ و٩٠٠ سنتيمتر مكعب، مع وصول بعض العينات إلى قيم تقارب ١٠٠٠ سنتيمتر مكعب. وربما أتاحت له قدراته الجسدية والعقلية تعاوناً أفضل في البحث عن الغذاء، لكن القول إنه كان يقرأ آثار الحيوانات بصورة منظمة يظل افتراضاً لا يمكن إثباته مباشرةً من الأحافير.

اتسمت أنواع مبكرة من جنس الإنسان، مثل «هومو هابيليس» و«هومو رودولفنسيس»، بأنظمة غذائية مرنة ربما شملت النباتات واللحوم والمواد الحيوانية وغيرها من الموارد المتاحة. وقد ساعد هذا التنوع الغذائي على التكيف مع بيئات متغيرة، إلا أن وصف هذه الأنواع بأنها «أكثر تقدماً» من «بارانثروبوس بويزي» لا يعكس بدقة الطبيعة المتفرعة للتطور البشري.

امتلك هومو هابيليس وجهاً أقل بروزاً من وجوه كثير من أنواع الأسترالوبيثيكوس، لكنه لم يكن مسطحاً بالمعنى المعروف لدى الإنسان الحديث، إذ ظلت منطقة الفك والوجه بارزة نسبياً. كما أظهر عظام وجنتين واضحتين وأسناناً أصغر من أسنان بعض الأنواع الأقدم، وعاش في الفترة نفسها إلى جانب أنواع متعددة من أشباه البشر في شرقي إفريقيا.