ظهر «هومو إرغاستر» في أفريقيا قبل نحو ١.٩ مليون سنة، ويُعد من أوائل أفراد جنس «هومو» الذين امتلكوا هيئة جسدية قريبة بوضوح من هيئة الإنسان اللاحق. ومع ذلك لا يوجد اتفاق كامل على استقلاله نوعاً منفصلاً، إذ يعدّه بعض الباحثين الصورة الأفريقية المبكرة من «هومو إريكتوس».