اكتشف علماء الفلك آلاف الكواكب التي تدور حول نجوم أخرى غير الشمس، وتُعرف هذه الأجرام باسم الكواكب الخارجية أو الكواكب خارج المجموعة الشمسية. وقد غير هذا الاكتشاف فهم العلماء لمدى انتشار الأنظمة الكوكبية في مجرة درب التبانة.

يصعب رؤية معظم الكواكب الخارجية مباشرة بسبب بعدها وسطوع النجوم التي تدور حولها، لذلك يعتمد العلماء غالبًا على طرق غير مباشرة لاكتشافها، مثل رصد اهتزاز النجم أو انخفاض سطوعه عندما يمر الكوكب أمامه.

الفلك لابن الشاطر: يُعد ابن الشاطر من أبرز علماء الفلك في الحضارة الإسلامية، وقد ألّف رسائل متخصصة في علم الفلك وصنع عددًا من الآلات الفلكية التي استُخدمت قرونًا طويلة في الشرق والغرب. ومن أشهر مؤلفاته «زيج ابن الشاطر» و«إيضاح المغيب في العمل بالربع المجيب» ورسائل في الأسطرلاب والربع التام، كما قدم نماذج فلكية متقدمة سبقت في بعض جوانبها النماذج التي اشتهر بها كوبرنيكوس لاحقًا.

رموز الكواكب هي رموز بيانية تُستخدم في علم الفلك وعلم التنجيم لتمثيل الشمس والقمر والكواكب التقليدية والحديثة، وتوظف أيضاً في الخيمياء لربط الكواكب بالمعادن؛ أصلها تقاليد رومانية وإغريقية تطورت في العصور القديمة، ولم يعتمدها الاتحاد الفلكي في الاستخدام الرسمي.

علماء من وكالة ناسا اكتشفوا أن العديد من الكواكب تكون في درجة حرارة مثالية فقط لفترة قصيرة من الوقت، حيث يتغير موقعها داخل المنطقة الصالحة للعيش وخارجها مع الوقت، ما يقلل بشكل كبير من فرصة نشوء حياة عليها، وهو على عكس ما ساد في السنوات الماضية من إمكانية أن تكون هناك حياة على بعض الكواكب.