لم تعثر بعثات «فايكنغ» التي هبطت على المريخ في سبعينيات القرن ٢٠ على دليل قاطع لوجود حياة حالية على الكوكب. وما زال البحث مستمراً عن آثار حياة قديمة أو كائنات مجهرية محتملة في الصخور وتحت سطح المريخ.
كان الهدف الأساسي لبعثات «فايكنغ» إلى كوكب المريخ هو البحث عن دلائل على وجود حياة، إلا أن التجارب التي أجرتها لم تقدم دليلًا قاطعًا على ذلك. ومع ذلك، جمعت البعثتان كمية كبيرة من المعلومات عن جيولوجيا المريخ وغلافه الجوي.
