تشير الأدلة الأحفورية والدراسات الجينية إلى أن أسلاف الثعابين كانت سحالي فقدت أطرافها تدريجياً مع مرور الزمن. ويرجح كثير من الباحثين أن أقرب أقاربها الأحياء هم الورليات، مثل الورل النيلي وتنين كومودو، وليس الموزاصورات كما كان يُعتقد في بعض الفرضيات القديمة.

تشير الأدلة الأحفورية إلى أن الستيغوصورات ربما ظهرت أولًا في شرق آسيا، ثم انتشرت لاحقًا إلى قارات أخرى، ولا سيما أمريكا الشمالية وإفريقيا، حيث عُثر على معظم أحافيرها المعروفة.

ظهرت النباتات قبل البذور، إذ تشير السجلات الأحفورية إلى أن النباتات المبكرة كانت تشبه الطحالب وتتكاثر بأبواغ وحيدة الخلية. ولم تتطور البذور متعددة الخلايا إلا بعد نحو ١٥٠ مليون سنة، مما يوضح أن تاريخ النباتات بدأ بأشكال أبسط بكثير قبل ظهور البذور التي أصبحت لاحقاً أساس تكاثر كثير من النباتات البرية.

تُعد الأركوصورات أسلاف الطيور الحديثة والتماسيح المعاصرة. وتشير الأدلة الأحفورية والدراسات الوراثية إلى أن الطيور ليست مجرد قريبة من الديناصورات، بل هي فرع حي من الديناصورات الثيروبودية التي نجت من الانقراض الكبير في نهاية العصر الطباشيري.

تشير الأدلة الأحفورية إلى أن بعض الأركوصورات المبكرة كانت تتحرك على ساقين، وهي طريقة حركة وفرت حرية أكبر للطرفين الأماميين، ومهدت لظهور الديناصورات الثنائية الحركة التي أصبحت لاحقًا من أكثر الحيوانات نجاحًا على اليابسة.