تتجه الأسنان الجلدية على جسم القرش في اتجاهات محددة تختلف باختلاف موضعها، إذ يكون اتجاهها مصمماً لتوجيه الماء بطريقة تحقق أقل مقاومة ممكنة أثناء الحركة، ولذلك لا تكون جميع الأسنان الجلدية متطابقة في الشكل أو الاتجاه.

يساعد الشكل الانسيابي لجسم القرش مع ترتيب الأسنان الجلدية على انزلاق الماء فوق الجسم بسلاسة، مما يقلل الاضطرابات في تدفق الماء ويمنح القرش سرعة وكفاءة أكبر أثناء السباحة.

تؤدي الأسنان الجلدية في أسماك القرش وظيفتين أساسيتين، فهي توفر حماية إضافية للجلد من الإصابات والطفيليات، كما تساعد على تقليل مقاومة الماء أثناء السباحة، مما يزيد من كفاءة الحركة ويخفض استهلاك الطاقة.

تتنفس أسماك القرش تحت الماء باستخدام الخياشيم الموجودة على جانبي منطقة الرأس، ولا تمتلك رئات مثل الثدييات، ولذلك تعتمد كلياً على استخلاص الأكسجين الذائب في الماء.

يجعل وجود الأسنان الجلدية جلد القرش خشناً جداً عند لمسه، حتى إن مجرد احتكاك شخص بجلد أحد أسماك القرش قد يسبب خدوشاً مؤلمة. ويرجع ذلك إلى أن هذه التراكيب تتجه بحدودها الحادة بطريقة تقلل مقاومة الماء لكنها تكون خشنة عند الاحتكاك في الاتجاه المعاكس.