صنع المصريون القدماء مادة البردي من سيقان نبات ينمو قرب نهر النيل، وذلك بترتيب شرائح الساق وضغطها وتجفيفها لتكوين صفحات للكتابة. ولم يكن البردي ورقًا بالمعنى التقني الحديث، لكنه أدى دورًا مهمًا في حفظ الرسائل والحسابات والنصوص الدينية والإدارية منذ الألفية ٤ قبل الميلاد.

عرف المصريون القدماء نبات البردي واستفادوا من سيقانه وأليافه في مجالات متعددة، فصنعوا منه قوارب خفيفة وحبالًا وحصرًا وسلالًا ونعالًا، واستُخدمت حزم سيقانه في بعض المنشآت البسيطة. وكان أشهر استعمالاته صناعة صفائح الكتابة من اللب الداخلي للساق، وقد حفظت أوراق البردي نصوصًا دينية وإدارية وأدبية وعلمية تكشف جوانب واسعة من تاريخ الحضارة المصرية القديمة.

أوراق البردي مادة كتابة قديمة ابتكرها المصريون من نبات البردي الذي كان ينمو بوفرة في مناطق دلتا النيل، وأصبحت من أهم وسائل التدوين في العصور القديمة. استخدمت أولاً في الأغراض الدينية والإدارية ثم انتشرت في مجالات الحياة اليومية والعلوم والآداب، وصارت سلعة مصرية ذات قيمة اقتصادية كبيرة تُصدّر إلى مناطق واسعة من العالم القديم. تكمن أهميتها في أنها حفظت تفاصيل دقيقة عن نظم الحكم والاقتصاد والمجتمع والمعرفة في مصر والعالم المتوسطي، كما تمثل مرحلة أساسية في تاريخ الكتابة وصناعة مواد التدوين قبل شيوع الورق بمعناه اللاحق.

صنع المصريون القدماء الزوارق منذ نحو ٥٠٠٠ سنة. كانوا يحزمون معاً حزماً من قصب البردي الذي ينمو على ضفاف نهر النيل، والذي كان خفيفاً كفاية كي يطفو. كان لذلك القصب منافع أخرى أيضاً، مثل صنع الحبال، وأوائل صحائف الورق.

صنع المصريون القدماء مئات الآلاف من الأواني الحجرية قبل أن يُعاد توجيه القوى العاملة إلى تشييد الأهرامات، وكان هذا الإنتاج الواسع جزءاً من نشاطهم الحرفي المبكر الذي سبق انشغال الدولة بأعمال البناء الكبرى. وتدل كثرة هذه الأواني على مستوى عالٍ من التنظيم والمهارة في استخراج الحجر وتشذيبه وتشكيله، قبل أن تتحول الموارد البشرية والجهود تدريجياً إلى المشروعات المعمارية الضخمة التي ارتبطت بالحضارة المصرية القديمة.