يُستخدم تعبير الانفجار السكاني لوصف الزيادة السريعة التي شهدها عدد سكان العالم خلال العصر الحديث، وليس للدلالة على معدل ثابت يستمر إلى الأبد. وكانت بعض التقديرات القديمة تشير إلى ولادة نحو ١٥٥ طفلًا في العالم كل دقيقة، لكن عدد المواليد ومعدل النمو يتغيران باستمرار تبعًا للخصوبة والوفيات والبنية العمرية.
سبحان الله