المحرك رباعي الأشواط محرك احتراق داخلي يعمل بدورة تتكون من السحب والضغط والاحتراق والعادم. يتحرك المكبس داخل الأسطوانة في شوطين صاعدين وشوطين هابطين خلال دورتين للعمود المرفقي، فيدخل خليط الهواء والوقود أو الهواء وحده، ثم يضغط، ثم يحدث الاحتراق الذي يولد القدرة، ثم تطرد الغازات المحترقة. يستخدم هذا النوع في السيارات والشاحنات والدراجات والآلات، ويمتاز بانتشار واسع وكفاءة عملية. يمثل المحرك رباعي الأشواط أساساً مهماً في تاريخ النقل والصناعة الحديثة.

دورة هجينة بكفاءة مرتفعة هي دورة ثيرموديناميكية رباعية الأشواط تدمج عناصر من دورات أوتو وديزل ورانكين وأتكينسون لتحقيق كفاءة حرارية مرتفعة، صممت أساساً لأجهزة اشتعال وتحريك صغيرة مثل محرك فانكل وتجارب شركات تصميم المحركات الحديثة التي تطور محركات تعمل بهذه الدورة لتحسين الكفاءة وحجم الوقود وانبعاثات العادم.

محرك الدورة رباعية الأشواط محرك احتراق داخلي ينجز دورة التشغيل عبر ٤ مراحل متتابعة هي السحب والضغط والاحتراق أو القدرة والعادم. يدخل خليط الهواء والوقود إلى الأسطوانة ثم يُضغط ويُشعل، فيدفع تمدد الغازات المكبس إلى الأسفل، وبعد ذلك تُطرد الغازات المحترقة استعدادًا لبدء دورة جديدة.

جوتليب دايملر مُنح براءة ألمانية في ١٨٨٥ لمحرك رباعي الأشواط خفيف وعالي السرعة، وقد استخدم جوتليب دايملر هذا المحرك بعد سبعة أشهر لتصميم أول دراجة نارية في العالم المسماة دايملر رايتفاغن، التي تمثل خطوة مهمة في تاريخ المركبات الشخصية بدمج محرك احتراق داخلي صغير مع هيكل ذو عجلتين لاختبار قابلية الحركة الآلية على الطرق.

روتاكس تسعمئة واثنا عشر محرك طائرات خفيف رباعي الأشواط يستخدم في الطائرات الرياضية والخفيفة. يتميز بأسطوانات متقابلة أفقياً وبنظام تبريد يجمع بين الهواء والسائل، وبكفاءة جعلته واسع الانتشار في سوق الطيران الخفيف. تكمن أهميته في أنه قدم توازناً بين الوزن والاعتمادية واستهلاك الوقود، وهي عناصر حاسمة للطائرات الصغيرة التي تحتاج إلى محركات اقتصادية وآمنة.