الغليان تحول داخلي صاخب للسائل إلى بخار عندما يبلغ درجة تكفي لتكون فقاعات غازية داخلية تحت ضغط معين. تنشأ الفقاعات عادة عند السطح الساخن للإناء، ثم تكبر وتصعد إلى سطح السائل وتنفجر مطلقة البخار. يتأثر الغليان بالضغط ونقاء السائل وخواصه، ويمثل ظاهرة أساسية في الطبخ والصناعة والتبريد والتقطير ومحطات الطاقة، لأنه يجسد انتقالاً حرارياً وطورياً واضحاً بين السائل والغاز.

نقطة الغليان درجة الحرارة التي يتحول عندها السائل إلى غاز في كامل حجمه عندما يتساوى ضغط بخاره مع الضغط الخارجي. تختلف النقطة باختلاف الضغط، لذلك يغلي السائل عند حرارة أقل في المرتفعات وعند حرارة أعلى تحت الضغط. يختلف الغليان عن التبخر، لأن التبخر يحدث من السطح ويمكن أن يقع دون بلوغ نقطة الغليان. يعد المفهوم أساسياً في الكيمياء والطبخ والصناعة والتقطير والتبريد.

التبخر هو تحول جزيئات السائل الموجودة قرب سطحه إلى غاز عندما تمتلك طاقة كافية للتغلب على قوى التجاذب بينها. يمكن أن يحدث التبخر عند درجات حرارة أقل من درجة الغليان، وتزداد سرعته عادةً بارتفاع الحرارة وزيادة حركة الهواء واتساع مساحة السطح.

الغليان نمط من التبخر يتحول فيه السائل بسرعة إلى بخار عندما تصل حرارته إلى نقطة الغليان، أي عندما يصبح ضغط بخار السائل مساوياً للضغط الخارجي؛ وتختلف درجة الغليان بتغير الضغط، فتنخفض عند ضغوط أقل كما في المرتفعات أو التفريغ، وتزداد عند ضغوط أعلى، ودرجة غليان الماء الاعتيادية ١٠٠ عند الضغط الجوي ١٠١.٣٢٥ كيلو باسكال.

مؤشر السائل السلوي (AFI) تقدير كمي للسائل الأمينوسي في الكيس السلوي يقاس بالسنتيمتر عبر مخطط فوق صوتي بتقنية «الجيب الوحيد الأعمق» لتقييم سلامة الجنين؛ قيمة طبيعية تقارب ٨–١٨ سم مع وسطية نحو ١٤ بين الأسبوعين ٢٠ و٣٥ ثم تنخفض قرب المخاض، وقيم أقل من ٥–٦ سم تشير إلى ندرة السائل، بينما قيم فوق ٢٠–٢٤ سم تدل على استسقاء أمينوسي.