المياه الجوفية مياه توجد تحت سطح الأرض داخل مسام الصخور والرواسب وشقوقها، وتتكون غالباً من تسرب مياه الأمطار والأنهار والثلوج الذائبة إلى باطن الأرض عبر عملية التغذية. تعتمد كمية هذه المياه على طبيعة التربة والصخور، فالمواد المفككة والمسامية تساعد على تسرب أكبر وتكوين خزانات جوفية قابلة للاستغلال. تقع المياه الجوفية في نطاقات مشبعة وغير مشبعة، وتظهر إلى السطح عبر الينابيع أو تستخرج بحفر الآبار. وتعد من أهم مصادر المياه في المناطق الجافة وشبه الجافة، لكنها تحتاج إلى إدارة رشيدة لتجنب النضوب والتملح والتلوث.

تتحرك مياه الأمطار وذوبان الثلوج فوق سطح الأرض على هيئة جريان سطحي يتجمع في الجداول والأنهار والبحيرات، ثم يعود جزء كبير منه إلى البحار والمحيطات. وقد تُخزن المياه مؤقتًا خلف السدود أو في المنخفضات الطبيعية، بينما تمتصها النباتات والتربة أو تتبخر مرة أخرى لتواصل دورة الماء.

المياه الجوفية مياه توجد تحت سطح الأرض في المسامات والشقوق بين الصخور وفي الفراغات بين الرمل والحصى، وهي مصدر مهم للآبار والينابيع والمياه العذبة في مناطق واسعة من العالم. تتجمع أساساً من مياه الأمطار المتسربة عبر التربة ومن مياه البحيرات والبرك التي تنفذ إلى باطن الأرض، وتخزنها طبقات صخرية مائية قادرة على إنتاج كميات نافعة. ينخفض المستوى المائي إذا سحبت المياه أسرع مما يعوضه التسرب الطبيعي، وقد تستدعي المناطق الجافة أو المكتظة تغذية صناعية للمخزون. ويعد تلوث المياه الجوفية مشكلة خطيرة قرب المدن والمناطق الصناعية، بسبب تسرب مياه الصرف والمواد النفطية والكيميائية والأسمدة والنفايات المشعة.

خزان مياه الأمطار خزان يُستخدم لجمع وتخزين مياه الأمطار المنقولة عادة من أسطح المباني عبر أنابيب، وتُوظف مياهه لري الحدائق والزراعة وغسل المراحيض والغسالات وغسيل السيارات، ويمكن استعمالها للشرب عند توفر إجراءات تنقية وحماية كافية أو عند ندرة أو رداءة مصادر المياه الأخرى.

تبدأ دورة الماء عندما تسخن أشعة الشمس مياه البحار والأنهار والبحيرات، فيتبخر جزء منها ويتحول إلى بخار ماء يرتفع في الغلاف الجوي. وعندما يبرد هذا البخار يتكاثف مكونًا السحب، ثم يعود إلى الأرض على هيئة مطر أو ثلج أو برد. وبعد ذلك تتسرب المياه إلى التربة أو تجري في الأودية والأنهار حتى تصل مجددًا إلى البحار، لتبدأ الدورة من جديد.