نظائر العناصر الكيميائية ذرات للعنصر نفسه تحمل العدد الذري ذاته، أي عدد البروتونات نفسه، لكنها تختلف في عدد النيوترونات ومن ثم في الكتلة الذرية. تشغل نظائر العنصر المكان نفسه في الجدول الدوري، لكنها قد تختلف في الاستقرار والنشاط الإشعاعي وبعض الخصائص الفيزيائية. تستخدم النظائر في الطب والتأريخ الجيولوجي والطاقة النووية والبحث العلمي وتتبع العمليات الكيميائية والبيولوجية. تكمن أهميتها في أنها تكشف أن هوية العنصر تحددها البروتونات، بينما تمنح النيوترونات تنوعاً داخل العنصر الواحد.

نظائر النيكل أنواع ذرية من عنصر النيكل تختلف في عدد النيوترونات داخل النواة مع امتلاكها العدد نفسه من البروتونات. يضم النيكل نظائر مستقرة وأخرى مشعة، وتفيد دراستها في الفيزياء النووية والكيمياء الجيولوجية والعمليات النجمية، ولا سيما في فهم تكوّن العناصر في النجوم والانفجارات الكونية. وتعطي نسب النظائر معلومات عن عمر المواد وتاريخها وتحولات النوى، كما تدخل بعض النظائر في التطبيقات البحثية والطبية والصناعية.

نظائر اليود هي صور ذرية لعنصر اليود تختلف في عدد النيوترونات، وتضم نظائر مستقرة وأخرى مشعة. يكتسب اليود أهمية خاصة في الطب والبيولوجيا لأن الغدة الدرقية تمتصه لبناء هرموناتها، ولذلك تستخدم بعض نظائره في تشخيص أمراض الغدة وعلاجها. تدخل النظائر المشعة أيضاً في تتبع العمليات الحيوية وفي الطب النووي، لكنها قد تشكل خطراً عند التعرض غير المنضبط، خصوصاً عند الحوادث النووية التي تطلق يوداً مشعاً. لذلك ترتبط نظائر اليود بالطب والإشعاع والصحة العامة والوقاية النووية في وقت واحد.

الأيونات الثقيلة ذرات مأينة أثقل من الهيليوم تُستخدم في فيزياء الطاقة العالية والفيزياء النووية لدراسة النوى الساخنة والتفاعلات النووية عند طاقات عالية، وتشمل نوى مثل الكربون والسيليكون والنحاس والتنجستن والذهب واليورانيوم، وتوظف حزمها في مصادمات وتجارب إنتاج عناصر ما وراء اليورانيوم والاطلاع على خواص المادة النووية تحت ظروف شديدة.

تختلف الأغذية في محتوياتها من العناصر، فبعض الأغذية تحتوي على جميع العناصر الغذائية ولكن بنسب متفاوتة، في حين أن بعضها يحتوي على عنصر واحد أو عنصرين فقط. لذا ينصح بتناول أطعمة متنوعة من جميع المجموعات الغذائية كمجموعة الحبوب ومجموعة الحليب ومجموعة اللحوم ومجموعة الخضروات والفواكه للحصول على العناصر الغذائية كالنشويات والبروتينات والدهون والفيتامينات والمعادن.