ليوناردو دا فينشي (١٤٥٢ - ١٥١٩): فنان وعالم ومهندس إيطالي من أبرز رموز عصر النهضة، جمع بين الرسم والنحت والتشريح والهندسة ودراسة الطبيعة والآلات. من أشهر لوحاته «الموناليزا» و«العشاء الأخير»، وتكشف دفاتره عن ملاحظات وتصميمات في الطيران والميكانيكا والجسم البشري، وإن لم يتحول كثير منها إلى تطبيقات في حياته.

كان ليوناردو دا فينشي، الذي عاش بين عامي ١٤٥٢ و١٥١٩، فنانًا ومهندسًا وباحثًا إيطاليًا من عصر النهضة. اشتهر بلوحة «الموناليزا» و«العشاء الأخير»، كما ترك دفاتر تضم دراسات في التشريح والضوء والآلات والطيران.

قصيدة شِيلِي «عن الميدوزا» المتصلة بلوحة «ليُوناردو دا فينشي» في المعرض الفلورنسي تستند إلى عمل فني كان يُنسب إليه، غير أن هذا الإسناد لم يكن صحيحاً في الواقع، إذ تبيّن لاحقاً أن اللوحة ليست من تأليف «ليوناردو دا فينشي». وقد أسهم هذا الالتباس في ربط القصيدة بعمل فني شهير على نحو اعتمد على نسبة غير مؤكدة، ثم اتضح أن أساسها الفني يقوم على لوحة ذات هوية منسوبة خطأً.

ليوناردو دا فينشي خاض في ٣ يناير ١٤٩٦ تجربة لجهاز طيران صممه بنفسه لكنها فشلت، وقد وصف الجهاز تصاميم تمثل محاولات مبكرة لفهم مبادئ الطيران والرفع والرياح. يشير وصف تجربة ٣ يناير ١٤٩٦ إلى أن ليوناردو دا فينشي اهتم بتقنيات الطيران وصنع نماذج وأجهزة حاول من خلالها محاكاة حركة الأجنحة والاستفادة من تيارات الهواء، إلا أن التجربة تلك لم تؤدِّ إلى طيران ناجح، مما يعكس القيود التقنية والمعرفية في زمنه على الرغم من رؤاه الابتكارية في ميكانيكا الطيران.

غرق البارجة الإيطالية «ليوناردو دا فينشي» في ميناء تارانتو نتيجة عمل تخريبي نفذته عناصر نمساوية النشأة خلال الحرب العالمية الأولى سنة ١٩١٦. البارجة «ليوناردو دا فينشي» كانت إحدى سفن الأسطول الحربي الإيطالي، وسبّبت عملية التخريب فقدانها للقدرة الطافية وغرقها في مقر رسوها بتارانتو، وهو حدث يعكس خطورة العمليات البحرية التخريبية التي استُخدمت ضد السفن الحربية في سياق الصراع البحري خلال الحرب العالمية الأولى وتأثيرها على القدرات البحرية للدول المتحاربة.