عملية التنفس (أنطوان لافوازييه): درس العالم الفرنسي أنطوان لافوازييه عملية التنفس، وتوصل إلى أن الدم ينقل الأكسجين من الرئتين إلى أنحاء الجسم، حيث يدخل في عملية احتراق داخل الخلايا تشبه احتراق الشمعة، وينتج عنها ثاني أكسيد الكربون وبخار الماء. كما أثبت أن استهلاك الأكسجين يزداد عند بذل المجهود مقارنة بحالة الراحة.

أثبت أنطوان لافوازييه أن الهواء ليس مادةً بسيطةً واحدة، بل خليط من غازات متعددة، وركز خصوصاً على الجزء الذي يدعم الاحتراق والتنفس، وهو الأكسجين، والجزء الذي لا يدعمه، والذي سماه «آزوت» وأصبح معروفاً بالنيتروجين. ولا يتكون الهواء من هذين الغازين فقط، إذ يحتوي أيضاً على الأرجون وثاني أكسيد الكربون وبخار الماء وغازات أخرى بنسب صغيرة.

العالم الكيميائي الفرنسي أنطوان لافوازييه وُصف بالخائن خلال فترة حكم الإرهاب الفرنسية، وكان أنطوان لافوازييه يشغل أيضاً وظيفة محصِّل للضرائب لدى المؤسسة المسماة «فيرم جنرال»، وخضع المحاكمة في باريس وصدر بحقه الحكم بالإدانة ونُفّذ حكم الإعدام بآلة المقصلة في نفس اليوم عام ١٧٩٤، وتُعد محاكمة وإعدام أنطوان لافوازييه حدثاً بارزاً مرتبطاً بفترة الإرهاب والثورة الفرنسية نظراً لدوره العلمي ووظيفته الإدارية التي تعرضت للانتقاد السياسي والاجتماعي آنذاك.

اعتمد أنطوان لافوازييه في أبحاثه الكيميائية على القياس الدقيق للكتلة قبل التفاعل وبعده، واستخدم موازين متطورة نسبياً وتجهيزات مغلقة للحد من فقدان المواد والغازات. وأسهم هذا المنهج في ترسيخ مبدأ حفظ الكتلة، الذي ينص على أن المادة لا تُخلق ولا تفنى في التفاعل الكيميائي العادي، بل يعاد ترتيب مكوناتها.

أنطوان لافوازييه يُوصف كثيرًا بأنه أب الكيمياء الحديثة، وقد أسس نظرية صحيحة للاحتراق عبر تجارب كمية دقيقة، ففكك نظرية الفلوجستون الخاصة بالاحتراق. كما وضع نظامًا لتسمية المركبات الكيميائية في كتابه «المعاهدة الابتدائية في الكيمياء» سنة ١٧٨٩، واخترع المسعر لقياس الحرارة المتبادلة في التفاعلات الكيميائية.