لويس السادس عشر أصبح ملك فرنسا عقب اعتلائه العرش في ١٠ مايو ١٧٧٤، وهو حدث يحدد بداية فترة حكمه التي شهدت تطورات سياسية واجتماعية مهمة في تاريخ فرنسا. لويس السادس عشر ورث التاج بعد وفاة سلفه، وباتت سياساته والضغوط المالية والاجتماعية جزءًا من السياق الذي أدى لاحقًا إلى تغييرات جذرية في النظام الملكي الفرنسي. ارتبطت فترة حكم لويس السادس عشر بمشكلات مالية مزمنة ودعوات لإصلاحات سياسية واجتماعية، كما لعبت أزماته دورًا في تصاعد التوترات التي أدت إلى أحداث لاحقة لها أثر كبير على التاريخ الفرنسي.

نقل لويس السادس عشر ملك فرنسا مقر إقامته من قصر فرساي إلى قصر التوليري خلال أحداث الثورة الفرنسية في سنة ١٧٨٩. هذا النقل فرض تغييرًا في موقع السكن الرسمي لملك فرنسا وكمَنحى رمزي وعملي استجاب للضغوط الشعبية والثورية، إذ انتقل مركز الحياة الملكية والإدارة إلى قصر التوليري في باريس بدلاً من القصر الريفي الفخم في فرساي، مما دلّ على تحوّل السلطة الرمزية ونقطة التقاء بين الملك والجماهير والثورة خلال تلك الفترة التاريخية.

لويس السادس عشر ملك فرنسا أعطى موافقته العامة على دستور رجال الدين المدني في ٢٦ ديسمبر ١٧٩٠، وهو قرار بارز خلال الثورة الفرنسية يؤدي إلى إعادة تنظيم الكنيسة داخل الدولة وربط رجال الدين بالسلطة المدنية. نص دستور رجال الدين المدني وضع إطارًا قانونيًا لخضوع رجال الدين للهيئة التشريعية الفرنسية وتنظيم انتخابهم ورواتبهم، مما أثار خلافات واسعة بين أنصار الثورة ومعارضيها داخل فرنسا وخارجها وأدى إلى توترات اجتماعية ودينية أثّرت في مسار العلاقة بين الكنيسة والدولة خلال تلك المرحلة التاريخية.

محاكمة ملك فرنسا لويس السادس عشر بدأت في ٢٠ سبتمبر بتهمة الخيانة العظمى، وهي إجراءات قضائية حكمت فيها السلطات الثورية على الملك بارتكاب أعمال اعتُبرت خيانة للدولة خلال فترة حكمه. تتناول محاكمة لويس السادس عشر، ملك فرنسا، الوقائع المتصلة بعلاقاته مع القوى الأجنبية ومحاولاته المزعومة لإضعاف الثورة واللوائح التي اتُّهم بانتهاكها، فتقوم المحاكم الثورية بتقديم الأدلة والاستماع إلى المرافعات بشأن مسؤولياته السياسية والدستورية قبل إصدار القرار المتعلق بمدى إدانته والعقوبات المترتبة عليها.

لويس السادس عشر وماري أنطوانيت صارا ملك وملكة فرنسا عام ١٧٧٤ بعد وفاة الملك السابق، فتولى لويس السادس عشر عرش مملكة فرنسا كحاكم دستوري تقليدي في ظل النظام الملكي، وتولت ماري أنطوانيت دور الملكة الزوجة الذي شمل الواجبات الرسمية والتمثيلية داخل البلاط الحاكم. ارتبطت فترة حكم لويس السادس عشر وماري أنطوانيت بتوترات سياسية واقتصادية واجتماعية متصاعدة في فرنسا، وسجلت تلك المرحلة بداية سلسلة من الأحداث التي أدت إلى تغييرات عميقة في النظام السياسي والاجتماعي الفرنسي لاحقًا.