يرتبط أحد أشهر المتغيرات المؤثرة في الشعر الأشقر لدى الأوروبيين بمنطقة تنظيمية قرب جين «كيت ليغاند»، إذ تقلل هذه المنطقة نشاط الجين في بصيلات الشعر من دون أن تعطل وظائفه في أعضاء الجسم الأخرى. ويسهم المتغير في تخفيف التصبغ، لكنه لا يفسر وحده جميع درجات الشعر الأشقر أو وجودها لدى كل الأوروبيين.

يرتبط الشعر الأشقر غالبًا بالبشرة الفاتحة وقلة الميلانين الواقي من الأشعة فوق البنفسجية، ولذلك يُعد الشعر الأشقر أو الأحمر مع الجلد سريع الاحتراق من عوامل ارتفاع خطر سرطان الجلد. لكن لون الشعر لا يسبب السرطان وحده، وقد يكون الشخص أشقر ذا بشرة أغمق، كما يمكن لأي إنسان الإصابة بالمرض مهما كان لون شعره أو جلده.

الشعر المستعار غطاء من الشعر يوضع على الرأس، وتعود عادة استعماله إلى عصور قديمة، فقد عرفه المصريون والإغريق والرومان. صار في أوروبا لاحقاً جزءاً من الأزياء الرسمية والطبقية، ولا سيما عند النبلاء ورجال البلاط والقضاة وأصحاب المهن الرفيعة، وكانت بعض أنواعه كبيرة وثقيلة ومكلفة وترش بمسحوق أبيض. وما زال يستخدم لأغراض مهنية أو تجميلية، وتصنع الأنواع الجيدة منه من الشعر البشري، كما تصنع خصلات صغيرة لتغطية مواضع الصلع.

يُعتقد أن الأشخاص ذوي الشعر الأشقر يمتلكون كثافة شعرية أعلى مقارنةً بالأشخاص ذوي الشعر الداكن، ويشير هذا الوصف إلى متوسط عدد الشعيرات على فروة الرأس وليس إلى اختلاف في طول الشعر أو خصائصه الأخرى. يكمن الفرق عادة في أن لون الشعر الفاتح مرتبط بجذور شعرية قد تكون أكثر تعدادًا لدى بعض الأفراد، بينما قد يظهر الشعر الداكن أقل كثافة ظاهريًا بسبب تباين قطر الشعرة ولونها. يظل هذا التعميم قائمًا على ملاحظات عامة وقد تختلف الكثافة فعليًا بين الأفراد بحسب العوامل الوراثية والعرقية والبيئية والصحية.

تسجل مناطق شمال أوروبا أعلى نسب الشعر الأشقر الطبيعي، لكن اللون يتفاوت داخل كل بلد ولا يمثل جميع سكان المنطقة. كما يولد أطفال كثيرون بشعر فاتح ثم يزداد قتامة مع الطفولة والبلوغ بسبب ارتفاع إنتاج اليوميلانين وتغير نشاط البصيلات، وقد تؤثر الهرمونات والعمر والحمل في اللون من دون أن يتغير التركيب الوراثي الأساسي.