أزمة المياه حالة عالمية ترتبط بندرة المياه الصالحة للاستخدام البشري وتلوث الموارد المائية وسوء إدارتها، وتظهر آثارها في الصحة والزراعة والبيئة والاستقرار الاجتماعي والسياسي. تنشأ الأزمة من محدودية المياه العذبة وسوء توزيعها ونضوب المياه الجوفية وتدهور الصرف الصحي وتلوث الأنهار والبحيرات، كما تتفاقم بفعل النمو السكاني والإدارة غير الكافية والفساد وضعف الاستثمار في البنية التحتية. تؤدي الأزمة إلى انتشار أمراض منقولة بالماء وتراجع المحاصيل وتضرر النظم البيئية واحتدام النزاعات على الموارد العابرة للحدود، ولذلك تعد إدارة المياه العادلة والمستدامة شرطاً أساسياً للصحة والتنمية والسلام.

تشير المعلومات إلى أن نسبة المياه العذبة في مجموع مياه الأرض ضئيلة مقارنةً بالمياه المالحة؛ فالمياه تغطي نحو ٧٠% من سطح الأرض، ومن هذه الكمية تشكل المياه العذبة نحو ٣% فقط، بينما تمثل المياه المالحة نحو ٩٧% من إجمالي مياه الكوكب، وتُوجد معظم المياه العذبة في الأنهار والبحيرات الجليدية والطبقات الجوفية بصورة متفرقة ومحصورة مقارنةً بالكتل المائية المالحة مثل المحيطات والبحار.

لا تزيد نسبة المياه العذبة على الأرض على نحو ٣% من إجمالي المياه الموجودة عليها، بينما تمثل النسبة الباقية مياهًا مالحة في البحار والمحيطات. وتُعد هذه الحقيقة من أهم مؤشرات ندرة الموارد المائية الصالحة للاستخدام البشري، لأن الجزء الأكبر من تلك النسبة العذبة لا يكون متاحًا بسهولة، إذ يتركز في الجليد والأنهار الجوفية العميقة والمسطحات المحدودة. لذلك تُعامل المياه العذبة بوصفها موردًا حيويًا يحتاج إلى إدارة دقيقة وحفظ مستمر.

تخزين المياه الجوفية وإنعاشها عملية إعادة حقن مياه صالحة للاستخدام في طبقات المياه الجوفية لتغذيتها واستعادتها لاحقًا للشرب والصناعة والزراعة، وتقوم على تغذية المكامن بمياه الفيضانات وحقن المياه الضحلة في المكامن العميقة مع استرجاعها صيفًا للريّ وتقليل تصريفات السطح وتكاليف المعالجة والتبريد.

الأمن المائي هو ضمان توفر المياه الصالحة للشرب والزراعة والصناعة بشكل مستدام، مع حماية الموارد من الاستنزاف أو النزاعات. يشكل الأمن المائي تحدياً عالمياً، ذلك أن تزايد السكان يزيد الطلب، تغير المناخ يقلل المصادر الطبيعية، ونزاعات على الأنهار والبحيرات المشتركة بين الدول. من استراتيجيات الدول لحماية المياه: تطوير البنى التحتية، ترشيد الاستخدام في الزراعة والصناعة، واستخدام تقنيات التحلية وإعادة التدوير لضمان استدامة الموارد. وهناك تعاون دولي واتفاقيات حول الأنهار والبحيرات لمشتركة، مراقبة عبر الأقمار لصناعية، ودعم مشاريع مائية عبر الأمم المتحدة والمنظمات. أهمية الأمن المائي عالمياً هي حماية صحة الإنسان والحياة البرية استقرار الزراعة والأمن الغذائي، وتقليل احتمالات النزاعات بين الدول الدولية.