لويسوبولد الثالث أصبح ملك بلجيكا في ٢٣ فبراير ١٩٣٤، وهو حدث علامة في تاريخ الحكم البلجيكي الذي أتى بعد وفاة أو تخلي سلفه عن العرش وتأسيس ولاية ملكية جديدة. يشير تاريخ ٢٣ فبراير ١٩٣٤ إلى بدء عهده كملك بلجيكا، وقد تميزت فترة حكم لويسوبولد الثالث بظروف سياسية واجتماعية داخل بلجيكا وتأثيرات دولية لاحقة على دور الملكية، وكان تعيينه ملكاً خطوة رسمت مسار المؤسسة الملكية في البلاد خلال منتصف القرن العشرين.

ليوبولد الثالث (١٩٠١ - ١٩٨٣): ملك بلجيكا من عام ١٩٣٤ إلى ١٩٥١، تولى العرش بعد وفاة والده ألبرت الأول. أثار قراره الاستسلام للجيش الألماني والبقاء في بلجيكا خلال الحرب العالمية الثانية خلافاً حاداً مع الحكومة المنفية، وأدت «المسألة الملكية» والاضطرابات المرتبطة بعودته إلى تنازله عن العرش لابنه بودوان.

تخلّى الملك ليوبولد الثالث ملك بلجيكا عن العرش في ١٦ يوليو ١٩٥١ لصالح ابنه باودوان، وبهذا الانتقال وصلت السيادة الملكية في بلجيكا إلى الأمير باودوان الذي أصبح الملك التالي بعد تنازل والده. يرمز تنازل الملك ليوبولد الثالث في ١٦ يوليو إلى نهاية حقبة حكمه والنقاشات السياسية والاجتماعية المحيطة بمسألة القيادة الملكية في بلجيكا، وقد مثل تنازله خطوة دستورية أدت إلى تولّي باودوان مسؤوليات الملك وفق النظام الملكي البلجيكي.

في ٥ فبراير ١٨٨٥ اتخذ الملك ليوبولد الثاني ملك بلجيكا خطوة تجاه تحويل إقليم الكونغو إلى ملكية شخصية له، حيث أصبح الكونغو خاضعًا لسيطرة شخصية للملك ليوبولد الثاني بدلاً من كونه مستعمرة تابعة للدولة البلجيكية، وقد أدت هذه الحالة إلى إدارة منفصلة عن أجهزة الدولة الرسمية وفرض نظام استغلالي احتكاري في موارد الإقليم وسكانه.

اندلع الإضراب العام ضد «ليوبولد الثالث» ملك بلجيكا بعد أيام قليلة من عودته إلى العرش عام ١٩٥٠، في إشارة إلى حجم الاعتراض الشعبي والسياسي الذي واجهه في ذلك الوقت. وقد جاء هذا التحرك السريع ليعكس توتراً حاداً حول شرعية عودته، إذ لم يمضِ وقت طويل حتى تحولت القضية إلى أزمة داخلية واسعة أثرت في الاستقرار العام.