غادر جون وايت مستعمرة روانوك عام ١٥٨٧ متجهًا إلى إنجلترا لجلب الإمدادات، لكنه لم يتمكن من العودة إلا عام ١٥٩٠ بسبب الحرب مع إسبانيا. وجد المستوطنة خالية ولم يعثر على جثث أو آثار قتال، بينما كانت كلمة «كرواتوان» منقوشة في الموقع، ولذلك عُرفت الجماعة لاحقًا باسم «المستعمرة المفقودة».

جون وايت، حاكم المستعمرة الثانية في روانوك، عاد إلى إنجلترا بعد بحث غير ناجح عن المستوطنين المفقودين في روانوك. تشير السجلات إلى أن جون وايت قاد محاولات للعثور على المستوطنين الذين غادروا أو اختفوا من موقع المستعمرة على جزيرة روانوك، لكنه لم ينجح في تحديد مصيرهم أو العثور عليهم قبل عودته إلى إنجلترا، فظل مصير المستوطنين المفقودين لغزًا تاريخيًا مرتبطًا بمشروع الاستعمار الإنجليزي المبكر في الأمريكتين.

مستعمرة روانوك شهدت في ٢٢ يوليو وصول مجموعة ثانية من المستوطنين الإنجليز إلى جزيرة روانوك قبالة سواحل كارولاينا الشمالية لإعادة تأسيس المستعمرة التي كانت مهجورة، حيث تعمل هذه المجموعة على إعادة احتلال الموقع وإنعاش المشروع الاستيطاني الإنجليزي بعد فراغه، ويُعرف هذا الحادث بكونه محاولة إعادة الإقامة في مستعمرة روانوك المهجورة التي ارتبطت بسجل من الغموض حول مصير سكانها بعد اختفائهم.

اختفاء مستعمرة روانوك، أحد أكثر الألغاز الغامضة في التاريخ الأميركي. عام ١٥٨٧، سافر "جون وايت" مع حوالي ١٠٠ بريطاني لإنشاء مستعمرة في جزيرة روانوك قرب أميركا، بعد فترة قصيرة من استقرارهم عاد وايت لجلب الإمدادات، لكنه تأخر ٣ سنوات بسبب الحرب بين بريطانيا وإسبانيا، عندما رجع للجزيرة لم يعثر على رفاقه فقد وجد كلمة "Croatoan" محفورة على عمود. ظهرت عدة نظريات حول ما جرى، إحداها أن المستعمرين ربما اندمجوا مع السكان الأصليين في جزيرة قريبة أو أنهم قتلوا بهجوم منهم أو من الجوع والأمراض، لكن لم يعثر على أحدهم يعيش بين السكان الأصليين ولا بقايا لرفاتهم في حال مقتلهم، ليبقى اختفاؤهم لغزاً حتى اليوم.

يُعدّ «روانوك سيتي ماركت» في وسط مدينة «روانوك» أقدم سوقٍ للمزارعين يعمل بصورة متواصلة في «كومنولث فيرجينيا»، إذ حافظ على نشاطه عبر سنوات طويلة بوصفه مركزاً لبيع المنتجات الزراعية المحلية وتبادلها. ويمنحه هذا الاستمرار مكانة تاريخية خاصة ضمن أسواق الولاية، كما يعكس ارتباطه المبكر بالحياة الاقتصادية اليومية في المنطقة واستمراره في أداء وظيفته التقليدية حتى اليوم.