لودفيج فان بيتهوفن قاد العرض الأول لسيمفونيته الأولى في فيينا في ٢ أبريل ١٨٠٠، ويشير هذا الحدث إلى تقديم بيتهوفن كمؤلف وقائد أوركسترا في العاصمة الموسيقية الأوروبية آنذاك، حيث اعتُبرت السيمفونية الأولى نقطة انطلاق لمسيرته السيمفونية التي دمجت العناصر الكلاسيكية بالبوادر الابتكارية الشخصية؛ وقد مثل تقديم هذه السيمفونية في فيينا خطوة مهمة في تعريف الجمهور بأعماله الأوركسترالية المبكرة وإظهار قدرته على صياغة لغة موسيقية درامية ضمن الشكل السيمفوني التقليدي.

ألّف الموسيقار لودفيج فان بيتهوفن السيمفونية التاسعة بعد أن فقد سمعه تدريجياً حتى صار عاجزاً عن إدراك الأصوات إدراكاً كاملاً، ويُعدّ ذلك من أبرز أمثلة الإبداع الموسيقي في مواجهة الإعاقة. وقد كتب هذا العمل وهو لا يسمع ما يصدر عنه، ما جعل إنجازه ذا دلالة فنية وإنسانية خاصة، إذ خرجت السيمفونية إلى العالم من دون أن يتمكن مؤلفها من سماعها مباشرةً.

شاركت الكونترالتو "آنا إرْلر-شناودت" في العرض الأول للسيمفونية الثامنة ل"غوستاف ماهلر" عام ١٩١٠، إذ أدّت أحد الأدوار الصوتية في هذا العمل الأوركسترالي الضخم الذي عُرف لاحقاً بلقب «سيمفونية الألف»، وهي تسمية تعكس اتساع التشكيل الموسيقي وكثافة الأصوات المشاركة فيه. وقد شكّل هذا العرض محطة بارزة في تاريخ استقبال أعمال ماهلر، ولا سيما أن السيمفونية الثامنة تُعد من أكثر مؤلفاته طموحاً من حيث البناء والتوزيع والأثر السمعي.

كانت «أغنِس شتافنهاجن» السوبرانو المنفردة في العرض الأول للسيمفونية الثانية لمالر في ميونيخ، وقد تولّى المؤلف نفسه قيادتها. ويكتسب هذا الظهور أهمية خاصة لأنه ارتبط بأحد أبرز الأعمال السمفونية في ريبرتوار غوستاف مالر، حيث أسهم الأداء المنفرد للسوبرانو في إبراز البعد الصوتي والدرامي للعمل خلال تقديمه الأول.

عند العرض الأول للسيمفونية الرابعة لـ«غوستاف مالر» قوبلت بتعليقات سلبية من بعض الحاضرين، إذ ساد في القاعة الاستياء والارتباك والاعتراض على العمل الجديد. ويعكس هذا التفاعل المتوتر مقدار المفاجأة التي أحدثتها الموسيقى عند تقديمها لأول مرة، قبل أن تجد مكانتها لاحقاً ضمن أبرز مؤلفات مالر السمفونية.