ثيودوريك الكبير (نحو ٤٥٤ - ٥٢٦): ملك القوط الشرقيين، وتولى حكمهم بين عامي ٤٧١ و٥٢٦. قاد هجرة شعبه إلى بلغاريا الحالية ثم إلى إيطاليا عام ٤٨٩، وما لبث أن سيطر على شبه الجزيرة الإيطالية كلها بعد القضاء على ملكها أودواكر عام ٤٩٣، وجدّد بناء سور أورليان وعمل على تحسين العلاقات بين القوط والرومان.

ثيودوريك العظيم ملك القوط الشرقيين وحاكم إيطاليا من أبرز الملوك الجرمان في أواخر العصور القديمة، جمع بين الخبرة الرومانية والزعامة القوطية. نشأ مدة في القسطنطينية رهينة سياسية، فاكتسب معرفة بالإدارة والتقاليد العسكرية الرومانية، ثم عاد إلى قومه وتولى قيادتهم. دخل إيطاليا بتشجيع من الإمبراطور البيزنطي لمحاربة أودواكر، فهزمه وسيطر على إيطاليا وأقام حكماً حافظ فيه على مؤسسات رومانية كثيرة، إذ أبقى الرومان في المناصب الإدارية واحترم مجلس الشيوخ والقانون الروماني. كان أريوسياً لكنه سمح لرعاياه بممارسة المسيحية الأرثوذكسية، وأصبح لاحقاً بطلاً في الأساطير الجرمانية، مما يعكس مكانته بين التاريخ والسياسة والذاكرة الشعبية.

ثيودوريك العظيم (نحو ٤٥٤ - ٥٢٦): ملك القوط الشرقيين وحاكم إيطاليا، نشأ جزءًا من شبابه رهينة في القسطنطينية واكتسب خبرة بالإدارة الرومانية. أطاح أودواكر وأقام مملكة واسعة حافظ فيها على كثير من مؤسسات الدولة الرومانية، وشجع التعايش بين القوط والرومان رغم التوترات الدينية والسياسية في أواخر عهده.

هزيمة أودواكر الثانية وقعت على يد القوط الشرقيين تحت قيادة ثيودوريك العظيم، إذ انتصر ثيودوريك على قوات أودواكر في المواجهة الثانية التي عززت موقع القوط الشرقيين في شبه الجزيرة الإيطالية. تعتبر هذه الهزيمة نقطة محورية في صراع السلطة بين ثيودوريك وأودواكر، حيث مكن النصر ثيودوريك من ترسيخ نفوذه العسكري والسياسي وتقدم نحو تثبيت حكمه على الأراضي التي كانت تحت سيطرة أودواكر، إذ مثلت المواجهتان المتتاليتان انعطافة حاسمة في الصراع بين الزعيمين للحصول على شرعية التحكم بالمملكة والرئاسة الفعلية لمواقع الحكم والرعاية العسكرية والاقتصادية الخاصة بالمنطقة.

كاردام ملك بلغاريا هزم الإمبراطور البيزنطي قسطنطين السادس في معركة مارسيلاي، معركة بارزة بين قوّتي إمبراطورية بلغاريا والدولة البيزنطية في السنة ٧٩٢. تشكّل معركة مارسيلاي حدثًا مهمًا في الصراع المستمر بين بلغاريا والبيزنطية، وأسفرت عن انتصار كاردام الذي عزز موقفه العسكري والسياسي أمام القسطنطينية، وما لبث أن أثر هذا النصر في معادلات القوة على الحدود الشمالية للإمبراطورية البيزنطية، إذ أظهرت فاعلية القوات البلغارية وقدرتها على صد الحملات البيزنطية وتأمين مناطق نفوذها على امتداد الحدود المشتركة.