شهد عام ١٩٥٣ الإعلان عن نموذج اللولب المزدوج للحمض النووي على يد فرانسيس كريك وجيمس واتسون، مستفيدين من بيانات وأدلة تجريبية كان من أبرزها صور حيود الأشعة السينية التي التقطتها روزاليند فرانكلين، إضافة إلى أعمال موريس ويلكنز. وقد مثل هذا الاكتشاف نقطة تحول كبرى في علم الأحياء الجزيئي وأسهم في فهم كيفية تخزين المعلومات الوراثية ونسخها وانتقالها.

يختلف الحمض النووي الريبوزي «آر إن إيه» عن الحمض النووي «دي إن إيه» في إحدى قواعده النيتروجينية، إذ يستخدم اليوراسيل بدلًا من الثايمين، بينما يشترك معه في القواعد الأخرى. ويسمح هذا الاختلاف للجزيء الجديد بنقل المعلومات الوراثية من النواة إلى مواقع تصنيع البروتين داخل الخلية دون الحاجة إلى إخراج الحمض النووي الأصلي من النواة.

رسمت أوديل كريك تصورًا تخطيطيًا للّولب المزدوج للحمض النووي الذي ظهر في بحث نُشر عام ١٩٥٣ في مجلة "نيتشر" على يد زوجها فرانسيس كريك وجيمس واتسون، وهو البحث الذي أعلن اكتشاف البنية الحلزونية المزدوجة للحمض النووي. وقد أسهم هذا الرسم في تقديم الفكرة البصرية الأساسية التي ارتبطت لاحقًا بذلك الاكتشاف العلمي البارز، رغم أن الفضل الأشهر ظل مرتبطًا بعالِمَي البحث نفسيهما.

اختبار الحمض النووي أو اختبار تضخيم الحمض النووي (NAT/NAAT) تقنية جزيئية لكشف الفيروسات والبكتيريا بتحديد وجود مادتها الوراثية، طورت لتقليص فترة النافذة بين العدوى وظهور الأجسام المضادة؛ من أنواعه تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR) بما في ذلك النسخ العكسي RT‑PCR، وتضخيمات مثل NASBA وHDA وفحص الحمض النووي المتفرع.

الدنا ز شكل يساري لللولب المزدوج للحمض النووي الريبوزي منقوص الأكسجين يختلف عن الأشكال اليمينية مثل الدنا ب والدنا أ، ويتكرر نمطه كل ٢ قواعد زوجية. يتكون عادة على تسلسلات متبادلة بيورين‑بيريميدين أو بفعل لفّ سلبي أو ملحاة عالية، ويعد بنية انتقالية مؤقتة قد تتداخل مع الدنا ب.