التأتر العَضَلي عرض عصبي‑عضلي يتجلى بتأخر استرخاء العضلات الهيكلية بعد الانقباض الإرادي أو التحفيز الكهربائي، وينجم عادة عن اضطرابات قنوات أيونية في غشاء الليف العضلي. يظهر في حالات مثل حثل التأتر العضلي، والتأتر الخلقي، والداء التشنجي العضلي التوتري، وقد يرافقه اضطراب في توازن البوتاسيوم والشوارد.

تتحرك العضلات الهيكلية من خلال الانقباض والارتخاء، إذ تقصر ألياف العضلة عند الانقباض فتسحب العظم المرتبط بها بواسطة الأوتار. وتعمل عضلات كثيرة في أزواج متعاكسة، فعندما تنقبض عضلة لثني المفصل ترتخي العضلة المقابلة، ثم تنعكس العملية عند بسط الطرف أو إعادته إلى وضعه.

عضلة ريشة أو العضلة الريشية نوع من العضلات الهيكلية تحزّم أليافه العضلية بزاوية مائلة إلى الوتر بدل امتدادها طوليًا، ما يزيد كثافة الألياف عبر مساحة مقطع العضلة ويعزز إنتاج القوة مقابل نطاق حركة محدود؛ عند الانقباض تقل طول الألياف وتزداد الزاوية الريشية مما يزيد مساهمة الألياف في القوة العضلية.

نقص التوتر العضلي حالة تتميز بانخفاض توتر العضلات ومقاومتها للحركة وقد ترافقها قلة في قوة العضلات؛ وهي عرض لمجموعة من اضطرابات الجهاز العصبي المركزي أو الطرفي أو العضلات وأمراض أخرى مثل اضطرابات النسيج الضام والاضطرابات الأيضية. يظهر لدى الرُضَّع كوضعة رخوة وفرط ليونة مفاصل وقد يحتاج إلى علاج طبيعي وتعامل حسب السبب الأساسي.

علم العضلات يختص بدراسة الجهاز العضلي من حيث بنية العضلات ووظائفها وأمراضها؛ يشمل العضلات الهيكلية المسؤولة عن انقباض وتحريك أجزاء الجسم والتحكم بوضعها عبر تحريك العظام حول المفاصل، والعضلات الملساء وعضلة القلب التي تدفع وتضبط تدفق السوائل والمواد داخل الأعضاء والأوعية، ويعنى أيضاً بالتشريح والفيزيولوجيا المرضية والتأهيل الوظيفي للمجموعات العضلية.