الجليكان هو متعدد سكاريد يتألف من سلاسل من السكريات الأحادية المرتبطة بروابط غليكوسيدية، ويشمل بوليمرات مثل السليلوز والغلوكانات، كما يُستعمل المصطلح للإشارة إلى المركبات السكرية المرتبطة ببروتينات أو دهون (بروتينات سكرية أو غليكوليبيدات أو بروتيوغليكانات) حتى إن اقتصرت على عدد قليل من الوحدات.

كبريتات الهيباران جليكوزأمينوغليكان حمضي يتألف من سلاسل ثنائية السكر تضم د-جلوكوزامين مع د-حمض الغلوكونيك أو L-حمض الإيديورونيك وتختلف في مجموعات الكبريت والتأستلة؛ توجد في الأنسجة خارج الخلية والأغشية، تحمل شحنات سالبة، تمتص الماء، ترتبط بحمض الهيالورونيك، تساهم في تجمع عوامل النمو مثل FGF-1 وFGF-٢، وتملك خواص مضادة للتخثر.

حمض السياليك حمض من مجموعة السكريات الأمينية يُشكّل جزءًا من البروتين المخاطي والبروتينات السكرية، ويتركز خصوصًا في الأنسجة الحيوانية وخلايا الدم؛ له دور في التعرف الخلوي والتماسك السطحي وحماية البروتينات من التحلل، ويوجد بأشكال كيميائية متعددة ضمن عائلة مترابطة.

تفاعل مايار تفاعل كيميائي يحدث بين السكريات المختزلة والأحماض الأمينية عند التسخين، وينتج ألواناً بنية ونكهات وروائح مميزة في الخبز والقهوة واللحوم المشوية والمخبوزات. يختلف عن الكرملة، لأنه يتضمن مركبات نيتروجينية من البروتينات. يعد أساساً لكثير من جمال الطهي، لكنه قد ينتج مركبات غير مرغوبة إذا زادت الحرارة أو طال التسخين. يمثل تفاعل مايار قلب الكيمياء اللذيذة في المطبخ، حيث تتحول الحرارة إلى لون ورائحة وذاكرة غذائية.

السكريات المتعددة مركبات كربوهيدراتية معقدة تتكون من سلاسل طويلة من السكريات الأحادية المرتبطة بروابط جليكوسيدية. تكون جزيئاتها غالباً كبيرة وغير متبلورة ولا تذوب بسهولة في الماء ولا تمتلك الطعم الحلو المميز للسكريات البسيطة. تنقسم إلى سكريات متعددة متجانسة إذا كانت وحداتها من نوع واحد، وغير متجانسة إذا ضمت أكثر من نوع، ومن أمثلتها النشا والجليكوجين والسليلوز والكيتين والإينولين، وهي تؤدي أدواراً بنائية وادخارية مهمة في الكائنات الحية.