يتكون اللب الخارجي للأرض أساسًا من الحديد والنيكل في حالة سائلة، وتؤدي حركة هذه المعادن الموصلة إلى توليد المجال المغناطيسي للكوكب. ويحمي المجال الأرض من جزء كبير من الجسيمات المشحونة القادمة من الشمس، كما يوجه إبر البوصلات نحو الشمال والجنوب المغناطيسيين.

يُعتقد أن اللب الداخلي للأرض يدور بسرعة أكبر قليلًا من بقية الكوكب، ويُعزى ذلك إلى عزم الدوران الناتج عن الدينامو الجيومغناطيسي للأرض وإلى عملية تصلّب اللب نفسه. ويعني هذا أن الحركة داخل باطن الأرض ليست متطابقة تمامًا بين طبقاته، بل تخضع لتأثيرات فيزيائية معقدة تجعل اللب الداخلي ينفصل في سلوكه الدوراني نسبيًا عن الأجزاء الأخرى، مع بقاء هذا الاختلاف محدودًا ودقيقًا.

يبلغ سمك الوشاح نحو ٢,٩٠٠ كيلومتر، ويبلغ سمك اللب الخارجي السائل نحو ٢,٢٦٠ كيلومترًا، بينما يبلغ نصف قطر اللب الداخلي الصلب قرابة ١,٢٢٠ كيلومترًا. وتمثل هذه الطبقات بنية متدرجة تختلف فيها الكثافة والضغط والتركيب الكيميائي والحالة الفيزيائية للمادة.

تصل حرارة اللب الداخلي للأرض إلى نحو ٥,٤٠٠ أو ٥,٦٠٠ درجة مئوية وفق التقديرات، وهي قريبة من درجة حرارة سطح الشمس، لا من حرارة باطنها التي تبلغ ملايين الدرجات. ويظل اللب الداخلي صلبًا رغم حرارته المرتفعة بسبب الضغط الهائل، بينما يتكون اللب الخارجي المحيط به من حديد ونيكل سائلين متحركين.

تُقدَّر درجة حرارة اللب الخارجي للأرض بنحو ٧,٠٠٠ درجة مئوية، وهو مستوى هائل من السخونة يجعل هذه الطبقة العميقة واحدة من أكثر مناطق الكوكب تطرفاً في الظروف الفيزيائية. ورغم بعدها الكبير عن السطح، فإنها تؤدي دوراً أساسياً في البنية الداخلية للأرض، وتُعد من العناصر المهمة لفهم طبيعة الكوكب وتركيبه الحراري.