طرفا معادلة هما ركنا المعادلة، أي المقداران أو العبارتان اللتان يتساويان في المعادلة؛ في الممارسة الحسابية التقليدية يُقصَد بهما جانبا المعادلة حيث يُجزَى حذف المستثنى من أحد الطرفين وزيادته بمثله على الطرف الآخر كعملية جبرية تُحافظ على التساوي، ويُشير المصطلح أحياناً إلى عمليات الجبر والمقابلة والإسقاط لإيجاد المجهولات العددية من معطياتها.
المعادلة غير المحددة هي معادلة جبرية لها أكثر من حل واحد، فتشمل معادلات خطية مثل ax+by=c حيث توجد متغيرات متعددة، ومعادلات متعددة الحدود أحادية المتغير عند وجود جذور متعددة، والمعادلات المخروطية التربيعية وبيلي وفِيثاغورس وغيرها التي تسمح بعدة حلول (دستورية أو لا نهائية) بحسب شروط المتغيرات والمعاملات.
