تسمية المواد الطبية الخام أو الأدوية النباتية والحيوانية التقليدية تعتمد على معايير متعددة تتداخل فيها الخصائص المادية والوظيفية والتراثية؛ فعادةً ما يعكس الاسم الأصل النباتي أو الحيواني للمادة، والجزء المستخدم منها مثل الجذور أو الأوراق أو البذور، والشكل الظاهري أو اللون أو الطعم، كما قد يشير إلى الفعالية العلاجية أو الميزة الصيدلانية البارزة، وإلى طريقة التحضير أو المعالجة الحرارية، وإلى الموطن الجغرافي أو البيئة التي تنمو فيها المادة، وأحيانًا يتضمن الاسم إشارة إلى الاستخدام الشائع أو الاسم التقليدي المتوارث في الكتب الطبية القديمة، وفي بعض الحالات يحتفظ الاسم باسم مكتشفها أو المصدر الثقافي الذي اشتهرت فيه؛ كل هذه العوامل مجتمعة تشكل القاعدة العملية والتاريخية لتسمية المواد الطبية الخام في الممارسات التقليدية والعرفية.
سبحان الله