لم يُنتخب البابا بيوس السادس إلا في الاقتراع رقم ٢٦٥ خلال المجمع البابوي الذي انعقد بين ١٧٧٤ و١٧٧٥، وهو ما يعكس طول إجراءات الاختيار وتعقّد التوافق بين الكرادلة في ذلك الوقت. وقد احتاجت عملية الانتخاب إلى عدد كبير من الجولات قبل أن يستقر المجمع على مرشح واحد، في دلالة على حساسية المرحلة والتباين في المواقف داخل الكنيسة الكاثوليكية.