محرك الدورة رباعية الأشواط محرك احتراق داخلي ينجز دورة التشغيل عبر ٤ مراحل متتابعة هي السحب والضغط والاحتراق أو القدرة والعادم. يدخل خليط الهواء والوقود إلى الأسطوانة ثم يُضغط ويُشعل، فيدفع تمدد الغازات المكبس إلى الأسفل، وبعد ذلك تُطرد الغازات المحترقة استعدادًا لبدء دورة جديدة.

يُعدّ محرك القرص المتأرجح نموذجاً حديثاً لمحرك احتراق داخلي، ويقوم في جوهره على مبدأ بسيط يتمثل في امتلاكه جزءاً متحركاً واحداً فقط. ويمنح هذا التصميم المحرك بنية ميكانيكية شديدة الاختزال مقارنةً بالمحركات التقليدية، إذ تُنجز الحركة الأساسية داخل منظومة مدمجة تعتمد على تأرجح قرص واحد لتنفيذ وظائف التشغيل اللازمة.

صُنعت أول سيارة في العالم تعمل بمحرك احتراق داخلي في عام ١٨٠٧، وكانت مزوّدة بمحرك «دي ريڤاز» الذي يُعد من أقدم النماذج التجريبية في تاريخ المركبات الآلية. وقد مثّل هذا الابتكار خطوة مبكرة في تطور النقل الميكانيكي، قبل أن تتبلور لاحقاً التصاميم الأكثر عملية وانتشاراً للمركبات الحديثة.

تستخدم بعض المولدات المحمولة محركات احتراق داخلي، مثل محركات البنزين أو الديزل، لتوفير الطاقة الميكانيكية اللازمة لتدوير المولد وإنتاج الكهرباء في الأماكن التي لا تتوافر فيها شبكة كهربائية. كما تعتمد بعض القطارات العاملة بالديزل والكهرباء على هذا المبدأ، إذ يشغل محرك الديزل مولدًا كهربائيًا يغذي المحركات الكهربائية التي تدير عجلات القطار.

تعرّضت أربعة تماثيل عند ضريح "يوي فَي" في مدينة هانغتشو الصينية، منها تمثالان بارزان في الموضع نفسه، لفعلٍ طقسيّ مهين تمثل في تلويثها عمداً بالفضلات على مدى قرون. ويُنظر إلى هذا السلوك بوصفه امتداداً لعداء تاريخي تجاه "يوي فَي"، وهو قائد عسكري من أسرة سونغ الجنوبية، إذ تحوّل الضريح إلى موضعٍ تتقاطع فيه الذاكرة الشعبية مع مظاهر الانتقام الرمزي، ما جعل تلك التماثيل شاهداً على ممارسات متكررة استمرت زمناً طويلاً.