أول كانتاتا ألّفها يوهان سباستيان باخ ليوم عيد الميلاد في لايبزيغ كانت سنة ١٧٢٤، وهي الكانتاتا الكورالية «غيليبوت زايت دو، يِزو كريست» رقم ٩١، المستندة إلى ترنيمة مارتن لوثر الخاصة بالميلاد «غيليبوت زايت دو، يِزو كريست». وقد جرى بناء هذا العمل على اللحن الديني نفسه الذي كان شائعاً في الطقوس اللوثرية، ما جعله جزءاً من السياق الليتورجي المرتبط بعيد الميلاد في المدينة.

تظهر موسيقى من كانتاتا باخ المخصَّصة ليوم رأس السنة، «غوت، فيه دين نامه، سو إست آوخ دين روهم، رقم ١٧١ في فهرس أعمال باخ»، ضمن عمله «القداس بالسي مينور»، وهو ما يعكس تداخلًا واضحًا بين بعض مؤلفاته الكنسية واستخدامه لمواد موسيقية سبق أن صاغها في سياقات ليتورجية أخرى. وقد ارتبط هذا الاقتباس أو التضمين بأسلوب باخ في إعادة توظيف أفكاره الموسيقية داخل بنى أكبر وأكثر تركيبًا، من دون أن يفقد العمل طابعه التعبّدي أو تماسكه الفني.

تنتهي كانتاتا يوهان سباستيان باخ «إيش غيه أوند زوخِه ميت فيرلانغِن»، رقم «٤٩» في فهرس أعمال باخ، بدويتو حب ذي طابع ديني-عاطفي بين يسوع، الذي يؤدّي صوته الباص، والروح، التي تؤديها السوبرانو. ويعكس هذا الختام توظيف باخ للمزج بين الرموز الروحية والتعبير الغنائي عن الشوق والاتحاد، في صياغة موسيقية تجمع بين البعد اللاهوتي والحميمي داخل إطار الكانتاتا الكنسية.

تُعد كانتاتا يوهان سباستيان باخ المنفردة للسوبرانو "إيخ بين فيرغنيوت مت ماينم غلوكه"، رقم ٨٤ في فهرس أعمال باخ، المؤلفة سنة ١٧٢٧، من الأعمال القليلة التي أطلق عليها باخ نفسه اسم "كانتاتا". وتُظهر هذه القطعة، في بنائها وروحها التعبيرية، ملامح بدايات عصر التنوير، إذ تميل إلى وضوح الفكرة والتركيز على المعنى الداخلي أكثر من الزخرفة الموسيقية الثقيلة، مما يجعلها مثالاً على التحول الفني الذي بدأ يبرز في تلك المرحلة.

لجأ يوهان سيباستيان باخ إلى تجسيد ثيمة «الراعي الصالح» في كانتاته المخصّصة للأحد الثاني بعد عيد الفصح، «دو هيرته إسرائيل، هُورِه»، رقم ١٠٤ في فهرس أعمال باخ، على هيئة صيغة «باستورال» هادئة، تقوم على ثلاثي من آلات الأوبوا يعزف إيقاعات ثلاثية فوق نغمات ثابتة في خطّ الباص. ويمنح هذا البناء الموسيقي القطعة طابعاً رعوياً متوازناً، ينسجم مع المعنى الرمزي للراعي والحماية والطمأنينة، من دون خروج عن إطارها التعبيري الديني.