قُتلت «إيلين مَكْكِنّي»، التي كانت مصدر الإلهام لشخصية العنوان في «ماي سيستر إيلين»، في حادث سيارة قبل أربعة أيام فقط من افتتاح المسرحية على مسرح برودواي. وقد جعل هذا التوقيت القصير بين وفاتها وعرض العمل الأول اسمها مرتبطاً بالمسرحية نفسها، بوصفها الشخصية التي استند إليها المؤلف في صياغة دور العنوان.

كانت السيدة النبيلة الجامايكية الويلزية جستينا جيفريز مصدر الإلهام لشخصية أنثيليا في رواية «ميلينكورت» الصادرة عام ١٨١٧، وهي رواية أدبية استلهمت بعض ملامحها من شخصيات واقعية جرى تحويلها إلى بناء تخييلي داخل العمل. ويعكس هذا الارتباط بين جستينا جيفريز والشخصية الروائية كيف يمكن أن تنتقل السمات الاجتماعية أو الحضور الشخصي لبعض الأفراد إلى الأدب بوصفها مادة للتشكيل السردي، من دون أن يعني ذلك تطابقاً كاملاً بين الأصل التاريخي والشخصية المتخيلة.

لم تكن "ثيلما كين" مجرد مصدر الإلهام لشخصية "مومي" في سلسلة "ذا فاميلي سيركس" فحسب، بل كانت أيضاً صاحبة دور حاسم في المفاوضات التي أفضت إلى استعادة زوجها، رسام الكاريكاتير "بيل كين"، الحقوق الكاملة لامتياز الشريط المصوّر. وقد جعلها ذلك شريكةً فاعلة في مسار العمل، لا مجرد حضورٍ عائلي خلفه، إذ ارتبط اسمها بجانب إبداعي وقانوني في تاريخ السلسلة.

كان فندق "غلينيغلز" في مدينة توركاي مصدر الإلهام للمسلسل الهزلي البريطاني "فولتي تاورز"، وهو العمل الذي صوّر أجواء فندق صغير تدور فيه سلسلة من المواقف الكوميدية القائمة على سوء الفهم والتوتر بين النزلاء والعاملين. وقد ارتبط هذا الفندق الحقيقي في الذاكرة الثقافية بوصفه النموذج الذي استندت إليه الفكرة العامة للمسلسل، بما منح القصة خلفية واقعية واضحة داخل سياقها الكوميدي.

يُعتقد أن «ماري هوغارث» كانت مصدر الإلهام لشخصيتي روز في رواية «أوليفر تويست» و«ليتل نيل» في رواية «ذا أولد كوريوزيتي شوب» للكاتب «تشارلز ديكنز»، إذ ارتبط اسمها في بعض الروايات الأدبية بالشخصيات النسائية الرقيقة التي صاغها ديكنز في أعماله. ويعكس هذا الربط تأثيرها المحتمل في خياله الأدبي، ولا سيما في رسم ملامح البراءة والعاطفة التي ميزت هاتين الشخصيتين.