يمكن لمخلفات أعشاش الجرذان الحاسدة القديمة، وهي في جوهرها أعشاش وُضعت فيها بقايا نباتية ومواد أخرى، أن تقدّم دلائل مهمة على التغيّرات الطويلة الأمد في المناخ أو الغطاء النباتي داخل منطقة ما؛ إذ تحتفظ هذه التراكمات العضوية بآثار دقيقة لما كان ينمو في البيئة المحيطة، فتسمح للباحثين بإعادة بناء صورة تاريخية أوسع عن التحولات البيئية التي طرأت عبر الزمن.

قد يعشش طائر «سبوتد وود كينغفيشر» في أعشاش النمل الأبيض الموجودة على الأشجار، إذ يجد فيها تجويفاً مناسباً وآمناً لوضع بيضه وحماية فراخه خلال فترة الحضانة. ويُعد هذا السلوك مثالاً على اعتماد بعض الطيور على البنى الطبيعية التي تُنشئها كائنات أخرى، مستفيدةً من صلابتها وموقعها المرتفع في الحفاظ على الصغار من كثير من المخاطر.

تشبه أعشاش فأر الشجر أسود الذيل أعشاش طائر ناسج الجاموس أحمر المنقار، إذ تتقارب في بنيتها الخارجية وطريقة تشييدها، ما يجعلها مثالاً على التشابه بين مساكن بعض الكائنات رغم اختلافها الواضح في النوع والتصنيف. ويُفهم من هذا التشابه أن أشكال البناء في الطبيعة قد تتكرر لدى كائنات متباينة، سواء لأسباب تتصل بالبيئة أو بوظيفة المأوى نفسه، من غير أن يعني ذلك وجود صلة مباشرة بينها.

يُحضّر حساء أعشاش الطيور في بعض المأكولات الصينية من أعشاش تصنعها أنواع معينة من طيور السمامة من لعابها المتصلب، وليس من الأعشاب والأغصان وحدها. ويُعد هذا الطبق مرتفع الثمن بسبب صعوبة جمع الأعشاش، وقد أثار الطلب عليه مخاوف تتعلق باستغلال الطيور واستدامة جمع الأعشاش وسلامة المنتجات.

تُشير تقديرات علمية إلى أن وزن مجموع النمل الأبيض أو الجنادب البيضاء في العالم يفوق وزن البشر بنحو عشرة أضعاف، ما يعني أن كتلة المجموعات الحيوانية التي تنتمي إلى النمل الأبيض تزيد بصورة ملحوظة عن كتلة البشر. يُستخدم هذا النوع من المقارنات للتعبير عن الوفرة البيولوجية وأهمية الحشرات الاجتماعية كعامل مؤثر في النظم البيئية، إذ يشارك النمل الأبيض في تحلل المواد النباتية وتجديد التربة وتدوير العناصر الغذائية، مما ينعكس على الإنتاجية البيئية وخيارات إدارة المواطن الطبيعية.