يعشش طائر «ريد-باكد كينغفيشر» في جحورٍ يحفرها داخل ضفاف الأنهار، لكنه لا يبني أعشاشه قرب المياه مباشرة، بل يختار مواضع أبعد نسبيّاً داخل تلك الضفاف. ويبدو هذا السلوك مرتبطاً بطبيعة بيئته، إذ يجمع بين الاعتماد على الضفاف الرملية أو الترابية المناسبة للحفر، وتجنّب المواقع الملاصقة للماء، ما يمنحه موضعاً أكثر أماناً لاستقبال بيضه وصغاره.

تشبه أعشاش فأر الشجر أسود الذيل أعشاش طائر ناسج الجاموس أحمر المنقار، إذ تتقارب في بنيتها الخارجية وطريقة تشييدها، ما يجعلها مثالاً على التشابه بين مساكن بعض الكائنات رغم اختلافها الواضح في النوع والتصنيف. ويُفهم من هذا التشابه أن أشكال البناء في الطبيعة قد تتكرر لدى كائنات متباينة، سواء لأسباب تتصل بالبيئة أو بوظيفة المأوى نفسه، من غير أن يعني ذلك وجود صلة مباشرة بينها.

طائر «فورست كينغفيشر» الذي يعيش في غابات أستراليا ومستنقعات «ميلالوكا» يبني عشه داخل تلال النمل الأبيض الموجودة على الأشجار، وقد يصل ارتفاع هذه الأعشاش إلى نحو ١٢ مترًا فوق سطح الأرض. ويُعد هذا السلوك مثالًا على قدرة بعض الطيور على استغلال البنى الطبيعية الصلبة لتأمين موقع مناسب للتعشيش بعيدًا عن كثير من المفترسات والعوامل البيئية.

يمكن أن تبلغ أعشاش النمل الأبيض نحو ٧ أمتار ارتفاعاً، وقد يصل وزن عشّ النسر الأصلع إلى نحو طنين، بينما يُعتقد أن طائر «سيلفورنس» المنقرض كان يبني تلّاً للتعشيش يبلغ قطره نحو ٥٠ متراً، وهي أمثلة على تنوّع هائل في أحجام البنى التي تنشئها الكائنات الحية للتكاثر وحماية صغارها.

يمكن لمخلفات أعشاش الجرذان الحاسدة القديمة، وهي في جوهرها أعشاش وُضعت فيها بقايا نباتية ومواد أخرى، أن تقدّم دلائل مهمة على التغيّرات الطويلة الأمد في المناخ أو الغطاء النباتي داخل منطقة ما؛ إذ تحتفظ هذه التراكمات العضوية بآثار دقيقة لما كان ينمو في البيئة المحيطة، فتسمح للباحثين بإعادة بناء صورة تاريخية أوسع عن التحولات البيئية التي طرأت عبر الزمن.