السخرية الأدبية نوع من الكتابة والفن يستخدم التهكم والمفارقة والمبالغة لكشف عيوب السلوك البشري والمجتمع والسلطة. عرفها الأدب القديم والحديث، وارتبطت بأسماء رومانية وأوروبية وعربية استخدموا السخرية لنقد البخل والغرور والجهل والنفاق. قد تكون السخرية هادئة وابتسامية أو جارحة وغاضبة بحسب غرض الكاتب. تمثل السخرية الأدبية أداة إصلاح وكشف، لأنها تجعل الضحك طريقاً إلى رؤية الخلل.

السخرية وسيلة تعبيرية في الكلام والكتابة تقوم على صياغة المعنى بطريقة تسمح بفهمه على غير ظاهره، وقد تستعمل للتقوية أو النقد أو إبراز التناقض بين القول والحقيقة. تشمل السخرية اللفظية التي يقول فيها المتكلم ما يخالف قصده الظاهر، والسخرية المسرحية التي تنشأ عندما تسير الأحداث على عكس توقع الشخصيات أو المتلقي، وسخرية الموقف أو وجهة النظر حين يعرف القارئ أو المؤلف أمراً تجهله بعض الشخصيات. وتعد السخرية أداة أدبية مؤثرة في المسرح والقصة والنقد الاجتماعي، لأنها تكشف التباين بين الظاهر والباطن أو بين التوقع والنتيجة. وقد استخدمها عدد من الكتّاب العرب في معالجة عيوب المجتمع بأسلوب يجمع بين الإمتاع والتنبيه.

السخرية من المسيح لوحة صغيرة منسوبة إلى تشيمابوي، تعود إلى الفن الإيطالي الوسيط وتمثل مشهداً من آلام المسيح. اكتشفت في منزل فرنسي بعد أن ظلت مفقودة زمناً طويلاً، ثم بيعت بثمن كبير في مزاد، مما أعاد الاهتمام بفن ما قبل النهضة وبقيمة الألواح الدينية الصغيرة. وتكشف القصة كيف يمكن لعمل فني مجهول في بيت عادي أن يتحول إلى حدث عالمي في تاريخ الفن.

فارنهايت ١١/٩ فيلم وثائقي لمايكل مور ينتقد إدارة الرئيس الأمريكي جورج دبليو بوش وتعاملها مع هجمات سبتمبر والحرب على الإرهاب. يستخدم الفيلم السخرية والتحقيق والمونتاج السياسي لطرح أسئلة عن علاقة السلطة بالإعلام والشركات والحرب، وعن الطريقة التي صيغ بها الخوف العام بعد الهجمات. حقق نجاحاً كبيراً في شباك التذاكر ونال جوائز دولية، وأثار في الوقت نفسه جدلاً سياسياً حاداً بين مؤيديه وخصومه. يمثل الفيلم مثالاً على الوثائقي السياسي الذي يتحول إلى حدث عام لا مجرد عمل سينمائي.

فيلم الإيموجي فيلم رسوم متحركة عائلي كوميدي مغامر من إنتاج سوني بيكتشرز، يدور داخل هاتف ذكي حول رموز تعبيرية تحاول إنقاذ عالمها من الحذف، وتتمحور قصته حول جين، وهو رمز تعبيري لا يقتصر على شعور واحد، ورحلته مع هاي فايف وجيلبريك، وقد تلقى انتقادات شديدة بسبب ضعف الحبكة وكثرة توظيف العلامات والتطبيقات التجارية وتشابهه مع أعمال رسوم متحركة أخرى.

عُرض الفيلم الوثائقي «أفغان ماساكر: ذا كونووي أوف ديث» الصادر عام ٢٠٠٢، والذي تناول مزاعم بشأن تورط أمريكي في مجزرة داشتي ليلى، أمام البرلمان الأوروبي، غير أنه لم يحظَ بتغطية في وسائل الإعلام الأمريكية. وقد أثار غياب هذه التغطية ملاحظة لدى بعض المتابعين، ولا سيما أن موضوع الفيلم يرتبط بواحدة من الوقائع المثيرة للجدل في سياق الحرب في أفغانستان.

فيلم الوثائقي “دادي أند ذا مَسِل أكاديمي” الصادر عام ١٩٩٢، والذي يتناول حياة الفنان الإيروتيكي المثلي توم أوف فنلاند، عُرض على التلفزيون الفنلندي مرات متعددة منذ إنتاجه. ويُعد هذا العمل من الأفلام التي وثّقت سيرة شخصية فنية أثارت حضوراً لافتاً في الفن الأوروبي المعاصر، إذ ركّز على مسار صاحبها وتأثيره في تمثيلات الجسد والهوية داخل الفن الإبداعي.

يُعدّ الفيلم الوثائقي «بريزنر أوف بارادايس» الصادر عام ٢٠٠٣ سجلّاً لحياة كورت غيرون، الممثل الألماني اليهودي الذي أُجبر على إخراج فيلم دعائي نازي ثم قُتل لاحقاً في أحد معسكرات الاعتقال النازية. ويقدّم هذا العمل سيرة شخصية مأساوية تكشف كيف استُخدم الفن في خدمة الدعاية القسرية خلال الحقبة النازية، قبل أن تنتهي حياة صاحبه على يد النظام نفسه الذي استغلّه.

يُعد فيلم الوثائقي «إنوسنس» الصادر عام ٢٠٠٥، الذي تناول مدرسة في ريف شمال تايلاند، مثالاً على قدرة العمل السينمائي على التأثير في السياسات العامة، إذ أسهم في دفع الحكومة التايلاندية إلى التراجع عن التخفيضات التي كانت قد أجرتها في ميزانية التعليم. وقد اكتسب الفيلم أهميته من تركيزه على واقع مدرسة محلية وظروفها التعليمية، مما جعل قضيته أكثر قرباً من الرأي العام وأكسبها صدىً أوسع داخل النقاش الوطني حول تمويل التعليم.

فيلم الوثائقي «سكوتسبورو: أن أمريكان تراجيدي» الصادر عام ٢٠٠١ أعاد سرد قصة «سكاوتسبورو بويز»، وهي واحدة من أكثر القضايا القضائية إثارةً للجدل في تاريخ الولايات المتحدة، بسبب ارتباطها المباشر بالعنصرية التي أحاطت بمحاكمات المجموعة وسياقها الاجتماعي والقانوني. وقد تناول الفيلم هذه الحادثة بوصفها مثالاً بارزاً على تعقيدات العدالة حين تتقاطع مع التمييز العنصري، وما خلّفته من أثر طويل في الذاكرة الأمريكية.