تمتد أجزاء من روسيا فوق الصفيحة التكتونية نفسها التي تقع عليها اليابان، وهو ما يربط بين البلدين جيولوجياً رغم البعد الجغرافي بينهما. وتُعد هذه الحقيقة مثالاً على أن حدود الصفائح التكتونية لا تتطابق دائماً مع الحدود السياسية أو الجغرافية المعروفة، بل قد تضم مساحات واسعة من اليابسة والبحار ضمن البنية الأرضية الواحدة.

علم التكتونية الحديثة هو فرع يدرس الحركات والبنى التكتونية التي حدثت في زمن جيولوجي قريب نسبياً، غير أن تحديد معنى «الحديث» من الناحية الزمنية لا يخضع دائماً لاتفاق واضح بين الباحثين، إذ تختلف الحدود التي يُنظر عندها إلى الماضي الجيولوجي بوصفه قريباً أو بعيداً تبعاً للسياق العلمي والمعايير المعتمدة في كل دراسة.

لا تزال جبال الهيمالايا تتأثر بتصادم الصفيحة الهندية مع الصفيحة الأوراسية، ولذلك تشهد أجزاء منها ارتفاعًا تكتونيًا يبلغ عادة بضعة مليمترات سنويًا. ولا ترتفع السلسلة كلها بمقدار بوصة كاملة كل عام، إذ تتفاوت الحركة بين المناطق، كما تعاكسها عمليات التعرية والانهيارات والأنهار والجليد، فتختلف زيادة ارتفاع القمم الفعلية عن سرعة حركة القشرة الأرضية.

أثناء غوص الصفيحة المحيطية تكشط الصفيحة القارية الرواسب المتراكمة فوق قاع المحيط، فتتجمع هذه الرواسب في إسفين كبير عند منطقة التصادم، وقد يتكون خلفه حوض بحري ضحل يزداد امتلاءً بالرواسب بمرور الوقت.

الصفيحة الظاهرة أو الصفيحة الخارجية هي غشاء خارج خلوي يحيط بالخلايا العضلية والخلايا العصبية وخلايا شوان والخلايا الشحمية، تفرزه الخلايا نفسها ويتألف أساسًا من كولاجين نوع ٤ واللامينين وبيرليكان (بروتيوغليكان بوتاسيوم مُكبَّر)، يعمل كطبقة واقية وداعمة وتنظيمية لبيئة الخلية.